Vida
Una sola gota con virus basta para infectarse de COVID y otras cosas que los científicos descubrieron al contagiar a personas sanas
Al iniciar el tercer año de pandemia, sabemos mucho más de lo que conocíamos cuando todo comenzó en China: que el virus es muy contagioso, que las mascarillas ayudan, que las vacunas protegen; pero permanecían incógnitas como la cantidad de virus capaz de enfermar. Al contagiar a personas sanas, los científicos descubrieron que una sola gota con virus basta para infectarse de COVID y otras cosas interesantes sobre el SARS-CoV-2.
Especialistas de diversas disciplinas médicas y científicas de varias instituciones británicas realizaron una investigación que se conoce como “estudio de desafío” para desvelar algunos aspectos todavía desconocidos sobre el virus del COVID. Un estudio de desafío consiste en inocular un patógeno a personas sanas para monitorear cuidadosamente su reacción y el desarrollo de la enfermedad.
En este caso 36 voluntarios completamente sanos de entre 18 y 29 años de edad no vacunados contra el COVID-19 y que no habían enfermado previamente, fueron inoculados con el SARS-CoV-2. Los expertos colocaron vía intranasal una pequeña gota cargada con la cepa original del virus en los participantes, quienes permanecieron bajo estricta vigilancia médica en una unidad de cuarentena durante dos semanas.
La mitad del grupo (18 personas) desarrolló COVID-19, pero dos voluntarios fueron asintomáticos. La infección fue leve, con dolor de garganta, estornudos y congestión nasal; la mayoría perdió el olfato, nueve de ellos no podían oler nada. De esos nueve, un participante no había recuperado el olfato seis meses después de que terminó el estudio. Ninguno desarrolló síntomas pulmonares graves; los científicos creen que esto se debe a que se trataba de personas jóvenes sanas que fueron infectadas con una cantidad pequeña de virus.
Este estudio de desafío, publicado en la revista Natura Medicine, arrojó diversos hallazgos fundamentales para entender cómo se desarrolla la enfermedad y cómo se contagia, entre ellos:
1. Una sola gota cargada de virus cuando alguien estornuda o tose, el equivalente a 10 micrones de SARS-CoV-2 puede infectar a una persona.
2. Incluso antes de presentar síntomas, los enfermos eliminan el virus en grandes cantidades. Igualmente las personas asintomáticas pueden secretar altos niveles de virus.
3. La incubación del COVID es muy rápida, en apenas dos días después del contacto una persona enferma empezará a eliminar el virus y contagiarlo.
4. El virus es detectable en la parte posterior de la garganta unas 40 horas después del contagio; y en los hisopos de nariz, unas 58 horas después.
5. En general, los voluntarios emitieron partículas del virus durante 6.5 días, pero en algunos casos este periodo se extendió hasta 12.
6. Las pruebas caseras o de flujo lateral son muy efectivas para detectar a las personas contagiosas.
Ante las revelaciones de este estudio de desafío, los investigadores planean repetirlo pero esta vez con personas vacunadas y con la variante Delta.
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Encuesta revela que los temas de salud ocupan el primer lugar en los beneficios de las empresas
n el marco del Encuentro latinoamericano para profesionales de gestión humana “Disruptivamente Humanos”, celebrado en Guatemala, WTW presentó los resultados de la Encuesta Tendencias de Beneficios, realizada a más de 5,000 empleadores representando a unos 22 millones de empleados en 95 mercados, entre ellos 1,028 empleadores de Latinoamérica.
La encuesta analiza la evolución de la estrategia de beneficios en las organizaciones y cómo los empleadores están modificando y adaptando el diseño, financiamiento, administración y análisis de sus beneficios para atraer y retener talento.
Los resultados más relevantes del estudio señalan que la competencia por el talento (77%) y el aumento de los costos (44%) son factores claves que influyen en la estrategia de beneficios. Asimismo, para la mayoría de los empleadores, los costos (53%) y el bienestar (53%) son el foco principal de la estrategia de beneficios. A ellos le siguen la satisfacción de las necesidades de todos los empleados (51%) y Benchmarking y tendencias de mercado (38%).
Cabe resaltar que, dentro del portafolio de beneficios, los relacionados con la salud son la prioridad principal (64%); le siguen carrera, formación y desarrollo (37%); apoyo a la salud mental (36%); modalidades de trabajo flexibles (35%); beneficios de riesgo seguro (33%); así como inclusión y diversidad (30%).
“Con este tipo de estudios, WTW ayuda a los gerentes de recursos humanos a estar en el centro de la estrategia de las compañías y que posean, de primera mano, data que les permita diseñar los programas de beneficios de la organización”, destacó René Ballo, director de Consultoría H&B LATAM de WTW, quien estuvo a cargo de la presentación del estudio.
WTW realiza al menos cinco encuestas y estudios de manera anual o cada dos años, con el fin de analizar y encontrar las mejores tendencias y prácticas que ayuden a las empresas a ser más resilientes, motivar a sus equipos de trabajo y maximizar su rendimiento.
Científicos han descubierto que un tipo de grasa se acumula en el cuerpo a medida que la persona envejece y que este proceso se puede revertir mediante el ejercicio, según un estudio publicado el viernes.
«La compleja biología de los lípidos es fundamental para el envejecimiento», afirmaron los investigadores, agregando que el proceso puede ser modificable con entrenamiento a corto plazo.
En el marco de la investigación, los científicos evaluaron el tejido muscular de ratones y personas, tanto de jóvenes como de adultos. Encontraron una marcada acumulación de la grasa bis(monoacilglicerol)fosfato (BMP) en el lipidoma humano que aumenta a medida que pasa el tiempo.
Luego, los autores del trabajo descubrieron que «una intervención para un envejecimiento saludable que consistía en ejercicio de moderado a vigoroso puede reducir los niveles de BMP en mujeres posmenopáusicas participantes en la investigación».
«La idea de que podríamos revertir el envejecimiento es algo que durante mucho tiempo se consideró ciencia ficción, pero estos hallazgos nos permiten comprender mucho más sobre el proceso de envejecimiento», comentó Riekelt Houtkooper, profesor del laboratorio de Enfermedades Metabólicas Genéticas de la Universidad de Ámsterdam.
Una opinión similar la expresó Georges Janssens, profesor asistente de esa misma institución. «Todo el mundo dice que ‘es solo parte del envejecimiento’, pero esto no tiene por qué ser cierto», resumió.
El Virus del Papiloma Humano (VPH) se identifica como una de las causas principales del cáncer cervicouterino, siendo este el cuarto tipo de cáncer más prevalente entre mujeres. Este hecho resalta el impacto en la morbilidad y mortalidad femenina, por lo que es una prioridad en la agenda de salud pública mundial .
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la infección por el VPH causa alrededor del 5% de los cánceres en todo el mundo, y se estima que, cada año, 625.600 mujeres y 69.400 hombres contraen un tipo de cáncer relacionado con el VPH . En el caso de El Salvador, la OMS indicó que la incidencia bruta de cáncer cervicouterino por cada 100,000 mujeres en el año 2020 fue de 15.4. En cuanto a las muertes por cáncer cervicouterino en el año 2019, se registraron 450 casos .
Según un análisis de la Organización Mundial de la Salud realizado en 2010 sobre la prevalencia global del VPH en mujeres adultas, se estima que la región de Latinoamérica y el Caribe ocupa el segundo lugar, con un 16% después de África subsahariana . Por ello, empoderar a las mujeres y a las niñas con información en salud sobre cómo prevenir esta enfermedad con la que cada año se diagnostica a más de 72.000 mujeres es fundamental .
Mitos y realidades del VPH:
A continuación, se presentan datos sobre el VPH un virus que causa cáncer y cómo prevenirlo :
Mito #1: Contagiarse de VPH es poco común.
Realidad: Las infecciones por VPH son tan comunes que casi todas las personas sexualmente activas contraerán VPH en algún momento de su vida .
Mito #2: El Virus del Papiloma Humano solo afecta a mujeres.
Realidad: La mayoría de los hombres infectados con el VPH no presentan síntomas , siendo este un virus que comúnmente se transmite de una persona a otra a través del contacto directo piel con piel durante las relaciones sexuales . En el contexto del cáncer cervicouterino, los hombres desempeñan un rol como vectores del virus del VPH, evidenciando la importancia de la concienciación y prevención en ambos géneros .
Mito #3: El VPH solo se contrae si se tienen varias parejas sexuales.
Realidad: Las infecciones por VPH son tan comunes que casi todas las personas sexualmente activas contraerán VPH en algún momento de su vida .
Mito #4: El VPH solo se transmite si hay síntomas.
Realidad: Una persona con VPH puede transmitir la infección a otra persona incluso cuando no presenta signos ni síntomas .
Mito #5: El VPH se contagia en baños públicos y piscinas.
Realidad: El VPH no se contrae por utilizar baños públicos, piscinas, abrazarse o tomarse de la mano, compartir alimentos o utensilios .
Mito #6: Si el VPH desaparece no es posible contraerlo de nuevo.
Realidad: Existen distintos tipos de VPH. Aunque un tipo puede desaparecer, es posible contraer otro tipo diferente .
Las dos medidas más importantes para prevenir el cáncer de cuello uterino son vacunarse contra el VPH y realizar las pruebas de pesquisa o tamizaje para el diagnóstico precoz de rutina de acuerdo con las recomendaciones médicas .
