Este martes cumple 53 años uno de los mejores jugadores que tuvo el fútbol colombiano. Que fue vital en la Copa Libertadores que ganó Atlético Nacional en 1989 y para la clasificación de la Selección Colombia al Mundial de Italia en 1990.

Ni hablar de sus «locuras» dentro de la cancha: sus salidas hasta la mista de la cancha y el escorpión en el mítico estadio de Wembley. En una entrevista para la Revista Bocas con el periodista Mauricio Silva, René Higuita fue sincero y no sólo habló de fútbol.

También develó algunos detalles de su amistad con Pablo Escobar: «Visitaría a Pablo Escobar en la cárcel hoy, mañana y siempre. Yo fui poco amigo de Escobar, pero con ese ‘poco amigo’, todos quisieran tenerme a mí de amigo. De hecho, el que me quedó de amigo fue don Roberto Escobar, el hermano, pero precisamente como por ese agradecimiento».

Continuó su relato: «Pablo Escobar era conocido, llegó hasta el Congreso y después, cuando ya sale de allá, sale a la clandestinidad y va a la cárcel.

Resulta que ya nadie lo conocía. Ya no era político, ya solamente era narcotraficante y nadie tenía que ver con él. Entonces yo, que en ese momento era como esa figura de Colombia, digo: ‘¡Hombre! ¿A una amistad se le puede pagar de esa manera?’ Entonces yo me llené como de la parte más humana y pensé cómo la cárcel le deja a uno solo».

Ser una de las figuras del fútbol colombiano en una época tan complicada para Colombia lo acercó a varios narcotraficantes: «Yo conocí muchos amigos y muchos han sido narcotraficantes, y yo no puedo cambiar, mi corazón no cambia eso. Conocí los paramilitares, conocí también la guerrilla, y de corazón, lo que ellos me contaron, me da para respetarlos, así como ellos me respetan. Esa ha sido mi esencia, y le hablo de los grupos más representativos y delincuentes.

Entonces, por eso vivo tranquilo, vivo en paz y soy el amigo de todos». Momento en el que Higuita subió a La Catedral para verse con Escobar.

Uno de los momentos más tristes de su vida fue haber estado ausente en las eliminatorias al Mundial de Estados Unidos en 1994. Uno de los mejores momentos del fútbol colombiano. Higuita estuvo preso en 1993 por haber sido mediador en la liberación de la hija de Luis Carlos Molina Yepes, socio de Escobar.

Así lo contó el portero que atajó en Atlético Nacional su paso por prisión: «Ahí me empezaron a decir: ‘Usted me entrega a Pablo Escobar y no tiene delito. Usted es una persona conocida, querida, y lo que usted hizo le da para siete años’. Lo único que les dije fue: ‘Yo soy un tipo que no tengo problemas, que tampoco sé y, aún sabiendo, tampoco se los digo».

Y sumó: «Era el desespero por dar con Pablo, porque habían hecho una cantidad de cosas y nada. Entonces se supuso que yo era muy amigo de Escobar, y eso quedó en la mayoría de colombianos. Me llevaron para Bogotá: dos helicópteros, esposado, yo con una pierna enyesada, el peor delincuente, y los titulares eran que yo era el secuestrador.

Llegamos allá, una caravana, carros negros, un dispositivo y un montaje el berraco. Me quedé como dos días en la Fiscalía y de ahí ya me mandaron a La Modelo, a la cárcel».