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CHAMPIONS: Tottenham buscará romper su racha negativa ante el Manchester City
Los cuartos de final de la Champions League vuelven a escena con el duelo de ingleses entre el Manchester City de Pep Guardiola, considerado como uno de los máximos favoritos al título, y el Tottenham Hotspur, que estrena estadio de nivel europeo y aspira a conseguir su primer trofeo bajo las órdenes del argentino Mauricio Pochettino.
Como cada equipo que dirige Guardiola, el City se posicionan como candidatos a todo esta temporada. Además de afrontar este duelo por la Liga de Campeones de Europa, ya tienen la Copa de la Liga en el bolsillo, están metidos en la pelea por la Premier League y clasificados para la final de la FA Cup.
El club de Manchester busca en primero que nada pasar de ronda para igualar las semifinales alcanzadas por el equipo de Manuel Pellegrini en 2016, que son el mejor resultado desde que el dinero qatarí llegó al club. Por lo pronto no tuvieron problemas en los octavos de final, ya que vencieron al FC Schalke 04 con un global de 10-2, con un lapidario 7-0 en Inglaterra.
El City tiene a varios jugadores en la enfermería. De hecho, el argentino Sergio ‘Kun’ Agüero es duda por el dolor muscular que arrastra del duelo ante Fulham de la semana pasada y no le permitió jugar las semifinales de FA Cup ante el Brighton & Hove Albion. En caso de no recuperarse, su puesto en el once lo ocupará Gabriel Jesús.
Tampoco podrán estar Oleksandr Zinchenko y Fabian Delph, lo que llevaría a Guardiolaa alinear a Benjamin Mendy en el carril izquierdo o a desplazar a ese lado a Aymeric Laporte.
Del otro lado, el Tottenham llega tras solventar notablemente el duelo de octavos con el Borussia Dortmund y comienzan a creer en sus posibilidades de llegar lejos en la competición europea y poder romper con la racha negativa ante su rival de turno: no ha vencido al City en sus últimos cinco encuentros y esta temporada solo se han medido una vez, con victoria de los Citizen por 0-1 en Wembley con gol de Riyad Mahrez.
En principio, el equipo de Pochettino no tendrá bajas importantes en su once inicial y podrá contar con la participación de sus estrellas Harry Kane, Heung-min Son y Dele Alli. Las únicas ausencias en el cuadro londinense son las de Eric Dier y Erik Lamela, a quien probablemente se les sume Serge Aurier.
El escenario del partido de ida será el nuevo White Hart Lane, con capacidad para 62.000 espectadores, donde el equipo del Norte de Londres buscará escribir su páginas más doradas.
Foto: Cortesía
Lo que parecía ser uno de los encuentros menos atractivos de la jornada terminó convirtiéndose en uno de los más emocionantes. Nueva Zelanda e Irán protagonizaron un intenso duelo que concluyó con un empate 2-2, resultado que mantuvo la incertidumbre en el grupo G.
Desde los primeros minutos, ambas selecciones mostraron una propuesta ofensiva. Por el conjunto oceánico, el veterano Chris Wood se convirtió en la principal referencia en ataque, mientras que Mehdi Taremi lideró las acciones ofensivas de la representación iraní.
El primer gol del encuentro llegó por medio de Nueva Zelanda. Elijah Just aprovechó una combinación dentro del área junto a Wood y definió un balón filtrado para adelantar a su selección y desatar la celebración de los aficionados.
Irán reaccionó antes del descanso y encontró la igualdad al minuto 32. Ramin Rezaeian aprovechó un rebote dentro del área para enviar el balón al fondo de la red y establecer el 1-1.
En la segunda mitad, Nueva Zelanda volvió a tomar la ventaja. Al minuto 54, Elijah Just repitió la fórmula al asociarse nuevamente con Chris Wood y firmó su doblete para colocar el 2-1 en el marcador.
Sin embargo, la selección iraní mantuvo su intensidad y continuó buscando el empate. El esfuerzo tuvo recompensa al minuto 63, cuando Mohammad Mohebi ganó un balón aéreo y definió con precisión para decretar el 2-2 definitivo.
La igualdad dejó abierto el grupo G, ya que Bélgica y Egipto también empataron en su respectivo encuentro, por lo que las cuatro selecciones suman un punto.
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Uruguay tuvo que exigirse más de lo previsto en su debut mundialista y logró rescatar un punto al empatar 1-1 frente a Arabia Saudita, en un resultado que dejó abierto el panorama del grupo H.
El conjunto árabe apostó por un planteamiento práctico, replegándose en su propio campo y permitiendo que Uruguay manejara la posesión del balón. Sin embargo, cuando encontró espacios para atacar, aprovechó sus oportunidades de manera efectiva.
Durante la primera mitad, Uruguay generó varias ocasiones claras de gol sobre la portería defendida por Mohammed Al-Owais. Los delanteros Darwin Núñez y Federico Viñas fueron las principales referencias ofensivas de la selección sudamericana, aunque el guardameta saudí respondió con solvencia bajo los tres palos.
Arabia Saudita mejoró su rendimiento en los últimos 10 minutos del primer tiempo al adelantar sus líneas y dificultar la salida del equipo charrúa. Esa presión derivó en un tiro de esquina al minuto 40. Tras el cobro, un potente cabezazo dentro del área fue rechazado por el veterano Fernando Muslera.
No obstante, el rebote quedó servido para Abdulelah Al-Amri, quien aprovechó la oportunidad y, pese al intento de reacción de Muslera, envió el balón al fondo de la red para marcar el 1-0 a favor de Arabia Saudita.
La anotación representó un duro golpe para Uruguay, que en la segunda mitad lanzó toda su artillería ofensiva en busca de la igualdad.
El complemento se convirtió en un constante asedio de la selección celeste sobre el área rival, mientras Arabia Saudita reforzó su defensa y apostó por los contragolpes para generar peligro.
La insistencia uruguaya tuvo recompensa al minuto 80, cuando Maximiliano Araujo aprovechó un mal rechazo de Mohammed Al-Owais y definió con un potente disparo entre el guardameta y el poste derecho para establecer el empate.
Pese a la presión ejercida por Uruguay durante los minutos finales, el marcador no volvió a moverse y ambas selecciones terminaron repartiendo puntos.
El resultado mantiene completamente abierto el grupo H, ya que en el otro encuentro de la jornada España y Cabo Verde empataron 0-0, por lo que las cuatro selecciones suman un punto.
Foto: Cortesía
Una de las selecciones señaladas como favoritas para dar la sorpresa en la Copa del Mundo Norteamérica 2026, Bélgica, no logró imponerse en su debut y terminó igualando ante Egipto.
Los Faraones mostraron una buena movilidad de juego y, durante varios tramos del encuentro, lograron acorralar a los Diablos Rojos, generando la sensación de que podían quedarse con la victoria. Incluso, en términos de llegadas al arco, Egipto registró más oportunidades que su rival y mantuvo constante peligro sobre la portería belga.
El primer gol del partido llegó al minuto 20, cuando Emam Ashour sacó un disparo desde fuera del área que, pese al intento de Thibaut Courtois por evitarlo, terminó en el fondo de la red para adelantar a Egipto.
La anotación representó un duro golpe para Bélgica, que intentó reaccionar con aproximaciones al área rival, aunque sin encontrar claridad en su juego.
En la segunda mitad, Egipto estuvo cerca de ampliar la ventaja con un cabezazo de Mohamed Salah, pero Courtois logró desviar el balón.
Ante la necesidad de empatar, los Diablos Rojos recurrieron a la experiencia de Romelu Lukaku, quien ingresó de cambio al minuto 65. Apenas unos segundos después de entrar al terreno de juego, se posicionó en el área egipcia para recibir un centro a ras de césped.
En su intento por desviar el balón, el lateral derecho Mohamed Hany terminó enviándolo al fondo de su propia portería, decretando el empate para Bélgica.
Con este resultado, quedan abiertas las posibilidades para que Nueva Zelanda o Irán asuman el liderato del grupo en su respectivo encuentro.
