Ciencia
Científicos advierten que el covid-19 no solo provoca daños respiratorios y que sus secuelas pueden ser permanentes
Los problemas respiratorios son las primeras causas notorias que provoca el covid-19. Sin embargo, científicos identificaron otras consecuencias de la enfermedad que pueden afectar a distintos órganos y dejar su huella durante años, publicó Reuters.
Eric Topol, cardiólogo y director del Instituto de Investigación Traslacional Scripps, de La Jolla (California, EE.UU.), afirmó que el SARS-CoV-2 también ataca otros órganos como el páncreas, el corazón, el hígado, el cerebro y los riñones, entre otros. «No lo apreciamos al principio», explicó.
Además, el coronavirus es capaz de generar trastornos en la coagulación de la sangre, posible causa de accidentes cerebrovasculares y de inflamaciones extremas que pueden afectar a diversas partes del cuerpo. Entre los problemas neurológicos mencionados aparecen dolores de cabeza, mareos, pérdida del olfato y/o del gusto, confusión, convulsiones, debilidad o dolor muscular. La recuperación de estos síntomas, según advirtieron, es lenta, costosa y tal vez no sea total, impactando en la calidad de vida futura.
En ese sentido, Igor Koralnik, jefe de enfermedades neuroinfecciosas del Northwestern Medicine de Chicago, expresó que cerca de la mitad de los pacientes con coronavirus sufren secuelas neurológicas, por lo que comenzó a estudiar si esas dificultades son temporarias o permanentes.
Dificultades a largo plazo
El tiempo de recuperación de la fuerza y la movilidad de aquellas personas que debieron ser internadas en unidades de terapia intensiva o conectadas a un respirador es motivo de investigación para la cardióloga del Northwestern Medicine Sadiya Khan. «Puede tomar hasta siete días por cada uno que se estuvo hospitalizado», dijo, señalando que cuanto más avanzada sea la edad del enfermo, la situación se torna más difícil, por lo que advirtió que quizás la recuperación «nunca» sea total.
Los científicos también están interesados en estudiar a los pacientes que no necesitaron ser hospitalizados pero que aún sufren consecuencias meses después de haberse infectado. «Cuánto puede durar es difícil de decir», expresó Jay Butler, subdirector de enfermedades infecciosas en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., en referencia a los reportes sobre personas que tuvieron «fatiga persistente o dificultad para respirar».
Por su parte, Helen Salisbury, de la Universidad de Oxford (Reino Unido), detalló que aunque los síntomas del covid-19 tardan entre dos y tres semanas en ser superados, se estima que una persona de cada diez experimenta complicaciones prolongadas, aunque los pacientes tengan placas de rayos X normales y no presenten otros síntomas.
«Si previamente corría cinco kilómetros tres veces a la semana y ahora se queda sin aliento tras un tramo de escalera o si tose de manera incesante y está demasiado exhausto para volver al trabajo, el temor a que nunca recupere su salud previa es real», aseguró.
Pasar la jornada en una oficina o en casa sin luz natural altera el ritmo circadiano, reduce la vitalidad y puede bajar la vitamina D, según reportes de los CDC y estudios citados por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Trabajar todo el día en un espacio sin ventanas no es solo un tema de comodidad. La luz natural regula procesos básicos del organismo, entre ellos el ciclo del sueño y el estado de alerta. Cuando esa exposición falta, el cuerpo pierde una de las señales que usa para saber cuándo estar despierto y cuándo descansar.
El ritmo circadiano se sincroniza sobre todo con la luz del día. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que las jornadas largas, con poca luz diurna y horarios de iluminación irregulares, pueden desajustar ese ciclo. El resultado habitual es peor sueño de noche, somnolencia durante el día y más dificultad para concentrarse.
Un estudio difundido por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos comparó a personas que trabajan con ventanas y sin ellas. Quienes no tenían acceso a luz natural mostraron menor rendimiento y menor vitalidad. El grupo con ventanas tendió a dormir mejor y durante más tiempo.
La falta de sol también reduce la producción de vitamina D. La piel la genera al recibir radiación ultravioleta B. Si esa exposición es escasa y la alimentación no la compensa, una deficiencia sostenida puede afectar huesos y músculos. La cantidad producida depende además de la estación y de otros factores.
El ánimo también cambia. Irritabilidad, apatía y menos motivación aparecen con frecuencia en quienes pasan muchas horas sin luz de día. Otro trabajo citado por los Institutos Nacionales de Salud, hecho con enfermeras de quirófano que trabajan jornadas largas y con poca exposición solar, señala que un aumento adecuado de luz natural sería beneficioso para su salud mental.
En la práctica, el cansancio se traduce en más errores, menos atención y más dificultad para sostener tareas largas o tomar decisiones. Abrir una ventana, salir unos minutos al sol en la pausa o reacomodar el puesto cerca de la luz del día son medidas simples que ayudan a reducir ese efecto.
Ciencia
Científicos chinos desarrollan «Jiuzhang 4.0» y establecen nuevo récord mundial en computación cuántica
Científicos chinos desarrollaron un prototipo de computación cuántica programable llamado «Jiuzhang 4.0» que estableció un nuevo récord mundial para la tecnología de información cuántica óptica, de acuerdo con un estudio publicado hoy miércoles en la revista Nature.
Liderado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC), el equipo utilizó el prototipo para resolver el problema de muestreo de bosones gaussianos a una velocidad de más de 10 elevado a la 54 que la de la supercomputadora más poderosa del mundo, señala el estudio.
Los investigadores dijeron que manipularon y detectaron estados cuánticos de hasta 3.050 fotones, un salto significativo respecto a los 255 fotones alcanzados con el anterior «Jiuzhang 3.0».
Más allá de la farmacología existen algunos tratamientos avanzados que mejoran los síntomas del párkinson. De acuerdo con el neurocirujano y especialista en radiocirugía Eduardo Lovo, este tipo de tratamientos ayuda a controlar los movimientos de las personas que lo padecen.
«Es como la versión 2.0 de los tratamientos avanzados del párkinson. Van más allá de la medicina. A muchos de los pacientes la medicina viene y les da efectos colaterales. Dentro de los más frecuentes hay movimientos anormales que los pacientes hacen, se llaman disquinesias, pero ello viene producto del tratamiento farmacológico que ingieren», acotó.
Cuando esa fase llega en los pacientes, algunos, dependiendo de las características, son candidatos para terapias avanzadas.
En el mundo de la neurocirugía, la más clásica es la técnica de estimulación cerebral profunda (DBS, por sus siglas en inglés).
«Básicamente lo que hace es que se te colocan unos electrodos en un sitio profundo del cerebro y esos electrodos se te conectan con un marcapasos cerebral. Ese estímulo eléctrico que genera el marcapasos cerebral hace que tú, por ejemplo, dejes de temblar una buena parte del día, o que la rigidez que estos pacientes desarrollan se elimine a través de un estímulo eléctrico conectado al marcapasos», explica Lovo.
Esta técnica la realizan en el sector privado, como también en el Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS), siendo pioneros en la región.
Otro que se aplica es el Gamma Knife, un procedimiento de radiocirugía estereotáctica no invasivo, seguro y ambulatorio, utilizado para tratar temblores graves y el parkinsonismo avanzado.
Mediante haces de radiación gamma focalizados, crea una lesión terapéutica precisa en el cerebro (tálamo o globo pálido) para reducir síntomas motores como el temblor. Esta técnica se aplica en El Salvador solo en el Centro Internacional del Cáncer (CIC).
El tercer tratamiento es el HIFU, que es un ultrasonido focalizado de alta intensidad para párkinson. Es un procedimiento ambulatorio no invasivo guiado por resonancia magnética que utiliza ondas sonoras para crear una pequeña lesión terapéutica en el cerebro reduciendo temblores y rigidez de forma inmediata.
