Una extensa propiedad en Montecito que incluye una mansión de ocho habitaciones situada en 2.5 acres con vistas panorámicas del océano Pacífico y las colinas de Santa Ynez se ha convertido en el epicentro de una batalla legal en Los Ángeles.

El príncipe Harry y Meghan Markle, Duque y Duquesa de Sussex, residen cerca, junto a otras celebridades de alto perfil, lo que posiblemente explique por qué Katy Perry y Orlando Bloom estuvieron dispuestos a desembolsar la impresionante suma de 15 millones de dólares en efectivo por la propiedad.

Sin embargo, esta codiciada residencia se encuentra en medio de una disputa legal controvertida, con acusaciones hacia Perry de aprovecharse de un veterano militar de edad que afirma haber estado mentalmente “incapacitado” cuando accedió a vender la casa en julio de 2020.

La familia del empresario de 84 años, Carl Westcott, alega que la estrella del pop está utilizando un “enjambre de abogados” para aprovecharse de un abuelo en sus últimos días. Están intentando introducir una nueva ley, bautizada con el nombre de Perry, para prevenir casos similares.

No obstante, el equipo legal de Perry insiste en que Westcott estaba lo suficientemente lúcido como para supervisar la venta e incluso fomentó una guerra de ofertas entre ella y Maria Shriver, la destacada periodista y miembro de la dinastía política Kennedy.

Con la propiedad atrapada en un limbo legal, la disputa se resolverá en los tribunales. Esta semana comenzó un juicio sin jurado en el que el juez escuchó evidencia sobre la capacidad mental de Westcott. El gerente comercial de Perry, Bernie Gudvi, actuó en su nombre durante la compra propuesta y presentó una demanda para hacer cumplir la venta.

Westcott, quien acumuló millones como fundador de la tienda de flores 1-800-Flowers, es un veterano de la División Aerotransportada 101 del ejército estadounidense y sufre de la enfermedad de Huntington.

Según documentos judiciales, Westcott, quien actualmente reside en una instalación de vida asistida en Texas, compró la casa por 11.25 millones millones de dólares en mayo de 2020 con la intención de pasar el resto de su vida allí. En julio del mismo año, se sometió a una cirugía importante en la espalda y le recetaron potentes analgésicos opioides.

“Su edad, la debilidad debido a su afección en la espalda y la cirugía reciente, junto con los opioides que tomaba varias veces al día, lo dejaron mentalmente enfermo”, afirmaron sus abogados.

El 15 de julio, Westcott firmó un acuerdo con una firma de corretaje que representaba a Gudvi para vender la casa por 15 millones de dólares en efectivo, según los documentos. Días después, Westcott cambió de opinión, según los abogados de Gudvi, quienes alegan que “falsamente” afirmó estar incapacitado a pesar de haber decidido vender mucho antes de su cirugía.

A pesar de las emotivas cartas de Perry, de 38 años, y el actor británico Bloom, de 46 años, expresando su amor por la casa y su deseo de criar a su hija allí, Westcott se mantuvo firme en su decisión de no vender.

En presentaciones recientes, Gudvi afirma que Perry perdió 2.7 millones de dólares en ingresos por alquiler. Esta afirmación ha sido cuestionada por el equipo legal de Westcott, quienes sostienen que Perry había prometido no comprar la mansión con fines de alquiler.

La familia de Westcott, incluyendo a su hijo Court, quien está casado con una estrella de reality shows, está presionando para la promulgación de la “Ley de Protección de Bienes Raíces para Personas Mayores en sus Años de Jubilación,” o “Ley Katy Perry”. Argumentan que protegería a los ciudadanos mayores de abusos financieros al otorgar a las personas de 75 años o más un período de “reflexión” de 72 horas durante el cual pueden cancelar un acuerdo de compra o venta de bienes raíces.

La Dra. Stacey Wood, una experta en abuso de personas mayores en California, señaló que disputas como la que involucra a Perry son “bastante comunes”. “Las transacciones inmobiliarias no son muy formales en California. Podrías simplemente tener un notario en tu hogar y firmar una escritura, cambiando la propiedad de una propiedad de una manera bastante informal”, afirmó.

Esta no es la primera vez que Perry se ve envuelta en una demanda multimillonaria por una propiedad contra un oponente de edad avanzada. En 2018, la hermana Catherine Rose Holzman, de 89 años, colapsó y falleció en un tribunal de Los Ángeles. Era miembro de una orden de monjas ancianas involucradas en una disputa por la venta de su convento a Perry.