Desde las calles de Tonacatepeque hasta el corazón del programa espacial más ambicioso de la NASA, la ingeniera aeroespacial salvadoreña Frida Alfaro se ha convertido en un símbolo de orgullo nacional. Originaria de este municipio de San Salvador, Frida Angélica Alfaro Rodríguez forma parte del equipo internacional que desarrolló el CubeSat ATENEA, un microsatélite seleccionado por la NASA como carga secundaria en la histórica misión Artemis II, que despegó con éxito el 1 de abril de 2026 desde el Kennedy Space Center en Florida.

Frida se destacó como Ingeniera de Sistemas en el proyecto ATENEA, un CubeSat de clase 12U desarrollado principalmente por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (CONAE) en colaboración con universidades como la UNLP. Su contribución fue clave en la definición de requisitos, integración técnica y aspectos orbitales, permitiendo que este satélite miniaturizado viajara junto al cohete SLS y la nave Orion rumbo a la Luna.

El pasado 1 de abril, Artemis II marcó un hito: la primera misión tripulada del programa Artemis, con cuatro astronautas a bordo que realizarán un sobrevuelo lunar sin alunizar, similar al Apolo 8 de 1968. En este vuelo histórico viaja también ATENEA, que se desplegará en órbita terrestre alta para probar tecnologías críticas en el entorno del espacio profundo, como medición de radiación, blindaje, navegación GPS y comunicaciones de largo alcance.

El camino de Frida no fue fácil. Desde pequeña, su fascinación por los aviones y el espacio la impulsó a estudiar ingeniería aeronáutica. Se formó en El Salvador y continuó su especialización en Argentina, donde se integró al equipo del proyecto universitario que dio vida a ATENEA. Hoy, su talento representa el potencial de las mujeres centroamericanas en las disciplinas STEM de más alto nivel.

Con su participación en Artemis II, Frida Alfaro no solo pone en alto el nombre de El Salvador, sino que demuestra que el talento salvadoreño puede competir en la élite de la exploración espacial internacional. Su rol en ingeniería de sistemas fue fundamental para superar los desafíos técnicos de un satélite que operará lejos de la Tierra, recopilando datos vitales para futuras misiones lunares y marcianas.

Este logro inspira a miles de jóvenes salvadoreños que sueñan con carreras en ciencia y tecnología. Frida ha expresado en entrevistas su deseo de motivar a las nuevas generaciones y su sueño de eventualmente contribuir al desarrollo de una industria aeroespacial en El Salvador, creando oportunidades locales en un sector de futuro.

Más allá de los logros técnicos, la historia de Frida Alfaro es un recordatorio poderoso: con determinación, preparación y pasión, las barreras se derrumban. De un pequeño municipio salvadoreño a colaborar con la NASA, su trayectoria ilumina el camino para que más centroamericanos sueñen en grande y alcancen las estrellas.

¡El Salvador celebra este triunfo! Frida Alfaro es prueba viva de que nuestro país tiene talento capaz de llegar hasta la Luna y más allá. Su ejemplo motiva a toda una nación a seguir invirtiendo en educación y ciencia para construir un futuro más brillante.

¿Quién es Frida?

Frida Angélica Alfaro Rodríguez es una ingeniera aeroespacial salvadoreña originaria de Tonacatepeque, en el departamento de San Salvador. Desde niña mostró una gran fascinación por los aviones y el espacio: pasaba tiempo observando aviones en el aeropuerto y mirando las estrellas con un telescopio casero. Creció en Soyapango y esa curiosidad temprana la llevó a incursionar en el mundo aeronáutico.
Su formación comenzó en El Salvador con un Técnico en Mantenimiento Aeronáutico en la Universidad Don Bosco. Posteriormente, gracias a una oportunidad de la Embajada de Argentina, se mudó a La Plata (Argentina) alrededor del 2015-2016, donde estudió Ingeniería Aeronáutica en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). Allí se especializó y acumuló experiencia en proyectos satelitales, trabajando en el Centro Tecnológico Aeroespacial de la UNLP.

Frida se integró al equipo del proyecto Satélite Universitario y destacó como Ingeniera de Sistemas en el desarrollo del CubeSat ATENEA (un microsatélite de clase 12U). Su rol fue clave: traducía los objetivos científicos en tareas técnicas concretas, coordinaba equipos multidisciplinarios, definía requisitos, aseguraba la integración de sistemas y resolvía desafíos orbitales y de compatibilidad con la misión. ATENEA fue seleccionado por la NASA como una de las cargas secundarias de Artemis II, la primera misión tripulada del programa que regresó a las cercanías de la Luna en abril de 2026.

En Artemis II, ATENEA se despliega en órbita terrestre alta para probar tecnologías en el entorno del espacio profundo: medición de radiación, blindaje, navegación GPS más allá de la órbita baja y comunicaciones de largo alcance. Estos datos son vitales para preparar futuras misiones lunares y, eventualmente, a Marte. Frida no solo participó, sino que varios medios la destacan por su contribución decisiva en la ingeniería de sistemas, posicionándola como una de las pocas latinoamericanas en este nivel de un proyecto NASA.

Más allá de lo técnico, Frida es un ejemplo de perseverancia. Vivió seis años en Argentina, adaptándose a un nuevo país mientras avanzaba en su carrera. Ha expresado orgullo por poner en alto el nombre de El Salvador y sueña con regresar para impulsar la industria aeroespacial local. Uno de sus mayores anhelos es crear su propia empresa de satélites en El Salvador, para generar oportunidades y contribuir al desarrollo tecnológico del país.

En entrevistas recientes, Frida ha relatado cómo su formación integral en ingeniería le permite adaptarse a los rápidos cambios tecnológicos. Destaca que el campo aeroespacial obliga a estar siempre a la vanguardia y que su trayectoria demuestra que, con preparación y determinación, las barreras geográficas o de género se pueden superar. Se ha convertido en referente para jóvenes salvadoreños, especialmente mujeres en STEM.

Actualmente, Frida sigue activa en el ámbito aeroespacial y ha mostrado interés en colaborar con instituciones salvadoreñas. Incluso ha mencionado públicamente su deseo de dialogar sobre el futuro de la industria espacial en El Salvador. Su historia inspira porque representa el talento centroamericano que compite en la élite internacional.

En resumen, Frida Alfaro es mucho más que una ingeniera en una misión NASA: es una pionera salvadoreña que pasó de observar aviones en Tonacatepeque a contribuir directamente al regreso de la humanidad a la Luna. Su ejemplo motiva a toda una generación a soñar en grande y a invertir en educación científica. ¡Un verdadero orgullo para El Salvador!

Este año, los fieles de esta nación asiática de mayoría católica no se dejaron intimidar por el aumento de los precios del combustible causado por la guerra en Oriente Medio y acudieron a un espectáculo que suele atraer hasta 12.000 visitantes locales y extranjeros.

Decenas de flagelantes con el torso desnudo y el rostro cubierto caminaron descalzos por las polvorientas calles de la ciudad de San Fernando, en la provincia de Pampanga, mientras se azotaban la espalda con látigos de bambú.

Periodistas de la AFP vieron a devotos perforándose la piel con fragmentos de vidrio sujetos a una pequeña paleta de madera para asegurarse de sangrar durante la ceremonia, una forma de expiar los pecados y pedir milagros.

«Hago esto para rezar por la curación de mi bebé de siete meses, que padece neumonía», dijo a la AFP John David, con látigo en mano, al comienzo de la procesión.

«Mi abuelo empezó con esto, luego mi padre, y ahora me toca a mí», aseguró el hombre de 49 años. «He sido testigo de milagros de curación a lo largo de los años gracias a este acto de fe».

«Experiencia de devoción»

Muchos de los asistentes condujeron durante horas para presenciar el clímax de la representación, en el que algunos devotos permiten incluso que les introduzcan clavos de siete centímetros en las manos antes de ser izados en posición vertical sobre cruces.

Ricky Margate, de 57 años, dijo a la AFP que este año había conducido una motocicleta hasta el lugar en lugar de su automóvil porque consume menos gasolina.

«Creo que los altos precios del combustible que tengo que pagar para estar aquí son solo parte de mis sacrificios en esta Semana Santa», dijo a la AFP.

Los precios de la gasolina han alcanzado máximos históricos en el país desde que Estados Unidos e Israel desataron su guerra contra Irán hace más de un mes, lo que llevó al presidente Ferdinand Marcos a declarar la semana pasada una «emergencia energética nacional».

La empresaria Gina Villanueva dijo que había conducido 70 kilómetros desde Manila para «vivir en primera persona esta experiencia de devoción».

«(Rezo) por la buena salud y también para que bajen los precios del combustible, porque muchos ya están sufriendo», aseguró la mujer de 42 años, mientras se secaba el sudor de la frente.

La vendedora de golosinas Mhekyle Salazar, de 22 años, explicó que se sentía aliviada de que los peregrinos estuvieran llegando a pesar del aumento en los costos de transporte.

«Supongo que los precios del combustible no pueden competir con la fuerza de nuestra fe y nuestra tradición», dijo a la AFP.

El gobierno de Cuba anunció el jueves la liberación anticipada de 2,010 prisioneros como parte de un indulto otorgado por la Semana Santa, la segunda excarcelación de presos anunciada en menos de un mes.

Se trata de un «gesto humanitario y soberano», que ocurre «en el contexto de las celebraciones religiosas de la Semana Santa», señaló una nota oficial leída en la televisión cubana.

A mediados de marzo, el gobierno comunista anunció la liberación anticipada de 51 prisioneros como muestra de «buena voluntad» hacia el Vaticano, mediador histórico entre La Habana y Washington.

El país dio así el indulto «aprobado por el Gobierno de Cuba», aunque no ofreció una lista de los presos que se beneficiarán ni de las causas de su detención, sin embargo aseguró se trata de reos que han cumplido «una parte importante de su sanción» y «han mantenido buena conducta», según la nota oficial.

Entre ellos hay «jóvenes, mujeres, adultos mayores de 60 años», así como «extranjeros y ciudadanos cubanos residentes en el exterior», añadió el texto.

«Para la conformación de la lista de indultados se descartaron a aquellas personas que cometieron delitos de agresión sexual, pederastia con violencia, asesinato, homicidio, drogas, hurto y (…) robo con violencia o fuerza con la utilización de armas o menores víctimas, corrupción de menores, delitos contra la autoridad, reincidentes y multirreincidentes», añadió.

Destacó que el indulto anunciado este jueves «es el quinto» que «realiza el Gobierno cubano desde 2011, con los que se han beneficiado más de 11 mil personas».