El centro de Estados Unidos enfrenta condiciones peligrosas debido a una tormenta invernal que desde el sábado ha provocado intensas nevadas, hielo y un marcado descenso de temperaturas. Los meteorólogos advierten que este fenómeno, impulsado por el desplazamiento del vórtice polar, continuará avanzando hacia el este en los próximos días, generando complicaciones en el transporte y riesgo para la población.

“El invierno regresó”, afirmó Bob Oravec, pronosticador principal del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en College Park, Maryland, durante una entrevista con The Associated Press (AP). La tormenta, que comenzó afectando el centro de Kansas, se espera que llegue al valle de Ohio y posteriormente a los estados del Atlántico Medio entre el domingo y el lunes, extendiendo las heladas incluso hasta el sur de Florida.

Brandon Buckingham, meteorólogo de AccuWeather, dijo que se pronostica que “más de una docena” de estados se vean afectados por uno o más aspectos de esta tormenta, la cual dejará una extensa franja de huelo y nieve en el centro y este del país. Sin embargo, algunas zonas del sur podrían verse afectadas por severas tormentas eléctricas a lo largo del fin de semana e inicios de la semana, de acuerdo con el medio especializado en clima.

Estados tan al sur como Oklahoma podrían recibir nevadas. De acuerdo con Buckingham, se espera que la nieve acumulada, que podría alcanzar o superar 15 centímetros de espesor, “paralice los viajes” en ciudades como Kansas City, St. Louis, Indianápolis y Cincinnati.

Por otro lado, en lugares como Springfield, Missouri, Lexington y Kentucky “podrían recibir una cantidad sustancial de hielo que genere condiciones peligrosas para viajar”, según declaraciones del meteorólogo.

Para la noche del sábado, se pronosticaba una fuerte nevada generalizada entre el centro de Kansas e Indiana.

La carretera Interestatal 70 fue cerrada en el centro de Kansas durante la tarde del sábado, mientras que acumulaciones de hasta 35.6 centímetros de nieve complicaban el tránsito en Kansas y Misuri, tal y como reportó AP.

El agente de la Patrulla de Carreteras de Kansas, Ben Gardner, publicó un video a través de la red social X (anteriormente Twitter) donde se le observa resbalando sobre el hielo en la carretera. “Estamos en problemas ahora”, declaró. Gardner advirtió que algunas rutas eran prácticamente intransitables.

Aeropuertos afectados y vuelos suspendidos

El Aeropuerto Internacional de Kansas City suspendió temporalmente sus operaciones debido al hielo acumulado en las pistas. Decenas de vuelos resultaron retrasados, incluyendo un avión chárter que transportaba al equipo de los Kansas City Chiefs. “Los trabajos continuarán durante la noche para mantener limpio el aeródromo”, informó el alcalde Quinton Lucas en X.

Los gobernadores de Misuri y Arkansas declararon el estado de emergencia ante la amenaza de condiciones climáticas extremas. Virginia, Kentucky y Maryland también emitieron alertas preventivas y abrieron centros de calentamiento en iglesias y bibliotecas.

Salina y Wichita figuran también dentro de la lista de ciudades en alerta, puesto que es posible que durante las primeras horas del lunes se produzcan ráfagas de viento de más de 80 kilómetros por hora.

Según Fox Weather, esta es la primera vez en varios años que Wichita y Kansas City han sido puestas bajo una alerta de tormenta de nieve.

Según proyecciones de AccuWeather, las bajas temperaturas se extenderán hasta el 12 de enero en gran parte del centro y este del país. El meteorólogo Alex Duffus explicó que, en caso de que la ola de frío alcance “su máximo potencial”, las desviaciones de temperatura máxima “podrían caer entre 30 y 40 grados Fahrenheit” debajo del promedio histórico.

En cuanto al sur de la Costa del Golfo y el Sudeste de Estados Unidos, la temperatura durante la noche caerá por debajo del punto de congelación por primera vez en la temporada.

Se espera que estas condiciones climáticas adversas continúe hacia el este hasta el Atlántico medio el lunes, de acuerdo con reportes de Fox Weather.

Las fuerzas ucranianas lanzaron este domingo una nueva ofensiva en la región occidental rusa de Kursk, tras el ataque sorpresa de agosto pasado, confirmó el gobierno de Kiev. Pocas horas antes, blogueros de guerra ruso habían notificado del avance de unidades ucranianas.

«Región de Kursk, buenas noticias: Rusia está recibiendo lo que merece”, escribió en Telegram el jefe de la oficina presidencial de Ucrania, Andriy Yermak, confirmando de forma indirecta la información. El Ministerio de Defensa ruso, en tanto, reconoció que sus fuerzas fueron atacadas y aseguraron haber repelido dos acciones ucranianas.

Las unidades ucranianas están atacando, dijo Andriy Kovalenko, jefe del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional de Ucrania. Los rusos «están muy preocupados porque fueron atacados desde varias direcciones y esto les sorprendió; nuestras fuerzas están trabajando”, explicó. Las Fuerzas Armadas ucranianas no han comentado la noticia, de momento.

Rusia se defiende
De acuerdo con Moscú, una de las puntas del ataque ucraniano estaría conformado por quince blindados. «El enemigo, con el fin de detener el avance de las fuerzas rusas en el sector de Kursk, intentó llevar a cabo un contraataque con un grupo de asalto compuesto por dos tanques, un vehículo de ingeniería y doce blindados de combate en dirección al Jutor Berdin», indicó en Telegram el mando militar ruso.

Según Defensa, «la artillería y la aviación de la agrupación militar Sever (Norte) atacaron al grupo de asalto de las Fuerzas Armadas de Ucrania», y reivindica la destrucción de diez de los vehículos, sin ofrecer evidencia de ello. «Continúa la operación para destruir las formaciones militares ucranianas”, añade.

El principal objetivo de la acción ucraniana parece ser la carretera a la ciudad de Kursk, al noreste de la pequeña localidad de Sudzha, tomada por las fuerzas de Kiev en la ofensiva de verano. Según expertos, esta nueva operación, que tiene lugar apenas dos semanas antes de que asuma el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, podría servir para exponer la debilidad rusa y así poner a Ucrania en mejor pie para unas posibles negociaciones de cese de las hostilidades.

Ucrania entró en Kursk en agosto pasado y en un mes logró hacerse con el control de 1.100 kilómetros cuadrados. Pasados cinco meses de combates en esa provincia, que linda con la región nororiental ucraniana de Sumi, la contraofensiva rusa, con ayuda de miles de soldados norcoreanos, logró recuperar más de la mitad del territorio ocupado por las tropas ucranianas.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, acusó el domingo al grupo terrorista libanés Hezbollah de incumplir con los términos del acuerdo de alto al fuego y advirtió que su país actuará “con fuerza”.

Katz dijo que los combatientes de Hezbollah aún no se habían retirado al norte del río Litani, en el sur de Líbano, a unos 30 kilómetros de la frontera israelí.

“Si esta condición no se cumple, no habrá acuerdo e Israel se verá obligado a actuar unilateralmente para garantizar el regreso seguro de la gente del norte (de Israel) a sus hogares”, agregó.

El acuerdo de tregua entró en vigor el 27 de noviembre, dos meses después de una guerra abierta entre Israel y Hezbolá, que salió del conflicto considerablemente debilitado y con su liderazgo diezmado.

Reuniones de seguridad
Por otra parte, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, mantendrá este domingo una reunión de seguridad en Jerusalén con algunos de sus ministros en medio de la reanudación de las negociaciones en Doha sobre el alto el fuego en Gaza, confirmaron a EFE funcionarios israelíes.

La reunión está prevista para las 17.00 horas de la tarde (hora local) y se celebrará en la oficina del mandatario israelí en Jerusalén.

La radio del Ejército israelí confirmó que el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich y el de Seguridad, Itamar Ben Gvir, dos de los más radicales de la coalición y los que más se han opuesto a optar por la vía diplomática para zanjar la guerra en Gaza, estarán en la reunión de esta tarde.

“Netanyahu no ha escondido su rechazo a que sus soldados abandonen el enclave sin antes haber logrado lo que él define como ‘victoria total’”.

El viernes la delegación israelí mantuvo conversaciones en Doha con los mediadores del conflicto -Qatar, Estados Unidos y Egipto- después de que a principios de diciembre quedaran de nuevo bloqueadas.

La organización terrorista Hamas, que este sábado difundió un nuevo vídeo propagandístico de una de las rehenes (Liri Albag), dijo en un comunicado que afronta con “optimismo” esta nueva ronda de negociaciones que espera conduzcan al fin de la guerra en Gaza.

Además, reiteró que su delegación pondrá encima de la mesa sus dos principales demandas: retirada de las tropas de la Franja y el regreso de los desplazados a sus hogares.

Netanyahu, no ha escondido su rechazo a que sus soldados abandonen el enclave sin antes haber logrado lo que él define como “victoria total”, es decir, haber “eliminado por completo” a la organización islamista y sus capacidad militares y gubernamentales.

El viernes ocho diputados israelíes de la Knéset (parlamento israelí) firmaron una carta dirigida al ministro de Defensa israelí, Israel Katz, en la que pedían destruir todas las fuentes de agua, energía y también de alimentos en el norte de la Franja de Gaza, que lleva bajo asedio israelí desde hace casi tres meses.

En la misiva, reprochaban al titular de Defensa que la ofensiva actual en Gaza no está logrando, a su parecer, los objetivos establecidos para esta guerra, entre ellos la reducción de las capacidades militares de Hamas.

“Los familiares de los rehenes, que este sábado volvieron a participar en protestas convocadas a lo largo de todo el país, exigen al Gobierno que priorice la llegada de un acuerdo de rehenes con Hamás” porque no confían en que la presión militar pueda traerlos de vuelta tras casi 15 meses de cautiverio.