Cargan la muerte sobre los hombros mientras bailan al compás de la música de una banda de pueblo. Camino al cementerio, cuatro hombres realizan coreografías con un féretro en una práctica fúnebre que echó raíces en el norte de Perú.

Los llamados «bailarines de la muerte» evocan a los «dancing pallbearers», los famosos ghaneses que portan ataúdes y danzan al mismo tiempo, cuya imagen se volvió viral en pandemia.

«No es un trabajo que tiene una mensualidad, es un trabajo eventual, pero cada vez que nos reunimos tratamos de dar lo mejor. Ya se ha hecho una tradición en todo el norte chico», señala a la AFP Alex Canales, director de la compañía de Cargadores Fúnebres de Huacho, una ciudad costera a 148 km de Lima.

Algunas empresas fúnebres comenzaron a ofrecer este servicio hace ocho años, aprovechando que en varias partes rurales del Perú el adiós a los muertos suele ser más festivo que solemne, explica Canales, uno de los pioneros del negocio.

La práctica se fue extendiendo de Huacho, de 171.000 habitantes, a otras ciudades como Huaral, Barranca y Huarmey.

Los cargadores de Huacho efectúan hasta 20 servicios al mes, a un costo de 106 dólares por pedido, explica su director.

«Recordarlo alegre»

A principios de mayo Marcelino Jamanca, un agricultor de la zona, murió de cáncer a los 72 años.

Cuatro cargadores con camisas blancas, pantalón y corbata gris sacaron el ataúd de la vivienda donde fue velado y lo pasearon en hombros por las calles y plaza de Humaya, un sector de Huacho, al ritmo de danzas como el huayno, la marinera y la cumbia que tocaban una banda de pueblo.

Otros dos hombres hicieron los relevos. «Nos duele su partida, pero hay que recordarlo alegre, fue lo que más le gustó, la música», señaló Grace Florentine, nieta del fallecido.

El servicio duró aproximadamente hora y media, entre las pausas por las honras fúnebres y el cambio de ritmo.

Los cargadores son universitarios, trabajadores de fábrica o mototaxistas que ensayan en sus ratos libres. Sobre los hombros pueden llevar hasta 130 kilos. Algunos se han lesionado durante una procesión.

«Es una labor fuerte, porque hay algunos (difuntos) que son pesaditos, pero tenemos que darle (al baile) con ganas», dice Alexis Marengo, un cargador de 35 años.

Marcelino Jamanca fue despedido finalmente con chorros de cerveza sobre su féretro. Ahora el último adiós es con alegría, comenta el bailarín Jack Minaya, de 25 años, en una de las cortas pausas del singular rito.

«Anoche falleció el licenciado Fonseca, estaba hospitalizado, por eso no acudió al juicio», iniciado el 8 de abril y que se encuentra a la espera de sentencia, dijo a la AFP Guillermina Mc Donald, abogada del extinto despacho, centro del escándalo que reveló cómo personalidades de todo el mundo ocultaron dinero.

Mc Donald, quien no dio detalles sobre las causas del deceso, añadió que Fonseca, de 71 años, murió en un hospital de Ciudad de Panamá.

Fonseca y su colega Jürgen Mossack, nacido en Alemania pero residente en Panamá desde hacía décadas, crearon el bufete panameño Mossack Fonseca. La fiscalía pidió para cada uno de ellos 12 años de cárcel por blanqueo de capitales, durante el juicio, cuyas audiencias terminaron en la Ciudad de Panamá el 19 de abril.

«Desde que las fuerzas israelíes intensificaron sus operaciones el 6 de mayo, unas 80,000 personas han huido de Rafah en busca de refugio. El precio que están pagando estas familias es insoportable», dijo la Unrwa en la red X, afirmando que «ningún lugar es seguro» en la Franja de Gaza.

Según la ONU, alrededor de 1,4 millones de personas se hacinan en Rafah, junto a la frontera con Egipto, de los cuales más de un millón huyeron allí tras el inicio de la guerra hace siete meses que dejó en ruinas el norte y el centro del enclave palestino.

El ejército israelí llamó el lunes a los habitantes de Rafah a evacuar la parte oriental de la ciudad, antes de intensificar sus bombardeos y lanzar una operación terrestre.

«Se trata de una operación de envergadura limitada», señaló un portavoz militar, que estimó en «alrededor de 100.000» el número de personas llamadas a evacuar hacia «la zona humanitaria ampliada de Al Mawasi», a una decena de kilómetros de Rafah.

Israel afirma que los últimos batallones de Hamás están atrincherados en Rafah y desde hace meses está determinado a lanzar un ataque terrestre para aniquilar al movimiento islamista palestino, que gobierna Gaza desde 2007 y que lanzó el ataque contra el sur de Israel del 7 de octubre que desencadenó la guerra.