FAS y Once Deportivo van por la corona. El cuadro tigrillo y el tanque fronterizo se dieron cita para este sábado 21 de diciembre, en el Estadio Nacional Jorge «El Mágico» González, escenario donde se sacará al campeón torneo.

El primero en confirmarse en la final fue el cuadro tigrillo, que eliminó en el derbi santaneco a Isidro Metapán, primero con la ventaja de 2 a 1, que consiguió en el estadio Oscar Quiteño, gracias a los goles de Emilio Villar y al de Jonathan Nolasco. El único tanto para los jaguares fue de Roberto Domínguez.

En el partido de vuelta, los tigres llegaron al estadio Jorge “Calero” Suárez con la ventaja del primer encuentro y con la intención de ponerse a un paso de la #20, para dar una nueva alegría no solo a la afición, sino también al equipo más campeón de fútbol de El Salvador. Y así fue, porque a pesar de los intentos de Metapán por emparejar el global, el equipo no pasó del empate, luego de los 90+7’, y con ellos se fue la esperanza de luchar por el título.

FAS, uno de los equipos más criticados a lo largo de este año deportivo por las diferentes polémicas que ha tenido y, sobre todo, por clasificarse a la etapa de eliminación directa como octavo de la tabla, apudo conseguir su boleto a la final y dará pelea por la vigésima.

Por otra parte, Cacahuatique y Once Deportivo sellaron un empate por la mínima en el partido de semifinal de ida en el estadio Simeón Magaña, con goles de Kelman Malcolm para los aurinegros y el de Wilker Da Silva para los migueleños, un resultado que obligó a la serie que quedó abierta, para definir el boleto a la final en la casa de los benjamines.

En el segundo episodio de la serie, los equipos lo volvieron a hacer y es que, con el gol de Miguel Murillo, a los 19’ para 11 Deportivo y el de Kelvin Coca para los locales a los 36’, el empate de 1-1 y el global de 2-2, obligó a definir al segundo finalista de la apertura desde los penales.

Y desde los 11 metros el tanque se confirmó como el segundo finalista del torneo gracias a las anotaciones de Jorge Cruz, Carlos Anzora, Diego Chávez, Kemal Malcolm, y el último de Jomal Williams, mientras que para el cuadro migueleño falló Márquez.

Es de mencionar que el título se disputará entre el sexto, Once Deportivo, y el octavo, FAS, dos de los equipos más irregulares del torneo.

Marcelo Arévalo, atleta del Programa Esfuerzo y Gloria y número 1 del mundo en dobles, junto al croata Mate Pavic derrocharon su energía y talento en el primer día de El Salvador Open: Leyendas de la Cancha, que permitió a los salvadoreños ver jugar otra vez en casa al tenista sonsonateco en un espectáculo de primer nivel.

Chelo recibió una buena recarga de cariño y ovaciones del público en el Gimnasio Nacional Adolfo Pineda, que el tenista correspondió con saludos, firma de autógrafos y las fotografías.

“Es un sueño hecho realidad para mí, nunca me imaginé ver un escenario como este aquí en el Gimnasio Nacional y quiero agradecer al público que se tomó la tarde para venir a apoyarnos, sin ellos no hubiera así de bonito el evento en esta linda cancha”, explicó Marcelo.

Chelo también agradeció a sus amigos y colegas tenistas por aceptar ser parte de El Salvador Open: Leyendas de la Cancha.

La dupla Arévalo y Pavic se lucieron en el juego estelar de la noche en el que vencieron por 7-6(5) y 6-5 al neerlandés Jean-Julien Rojer y el mexicano Miguel Ángel Reyes-Varela.

“Estoy muy contento con el público salvadoreño, con mi gente, y estar acá en el país siempre es un gran placer y poder regresar a la tierra que me vio crecer, conectar nuevamente con mis raíces y con mi familia, la verdad, que me han recibido súper bien y me he quedado asombrado por la calidad humana del público”, expresó Arévalo.

El público aplaudió varias acciones defensivas y puntos de la dupla salvadoreña y croata.

“Todos los mensajes que he recibido durante toda esta semana y la gente que estaba escribiendo que iba a venir a apoyarnos al partido, la verdad que estoy sumamente agradecido con todos ellos, porque al final todo el esfuerzo que hacemos durante todo el año, los títulos que ganamos más dedicados son para El Salvador y para mi gente”, enfatizó Chelo, campeón del doble en el Roland Garros 2024.

Por parte el neerlandés Jean-Julien Rojer destacó el apoyo y entusiasmo del público en el Gimnasio Nacional José Adolfo Pineda. También confirmó que estuvo en el país cuando tenía 15 años,

“Estoy muy contento de volver a estar aquí, es muy bonito el país, nosotros nos estamos quedando en la costa, en una casa increíble, y la verdad estamos disfrutando mucho. Yo sé que Marcelo está muy orgulloso de ser salvadoreño, yo sentí siempre mucho apoyo también de El Salvador durante los dos años que jugamos juntos en todos los partidos y en casi todos los sitios donde jugamos siempre había una bandera salvadoreña”, comentó el neerlandés.

Marcelo Arévalo ganó su primer Roland Garros en dupla con Rojer en 2022 que fue un momento importante y consolidó la carrera de ambos tenistas.

“Yo me acuerdo cuando ganamos Roland Garros por primera vez, para el Chelo y el entrenador del Chelo, Yari, estaban diciendo tenemos que hacer un evento en El Salvador y otro en Curazao, esto es increíble, de nivel mundial, es muy bonito, tiene la pinta como Turín, donde terminaron jugando ellos (el ATP Finals) y, en serio, muy bonito como le hicieron”, mencionó Jean-Julien.

“Todo el año jugamos a nivel profesional ATP en los mejores torneos, en las mejores ciudades del mundo y aquí está increíble, muy bonito. En Curazao no tenemos algo así, entonces sí hacemos algo en Curazao algún día no va a salir así”, dijo.

Después de año y medio, FAS está en la final. Los tigrillos aguantaron la armada de Metapán, para sacar el empate (0-0) y gracias al 2-1 de la ida, estará el 21 de diciembre luchando por su corona 20.

No era un sábado cualquiera en Metapán, era una noche especial que valía el boleto a la «fiesta grande», por lo que desde el mediodía había movimiento de aficionados en los alrededores del estadio Calero. Un escenario que fue insuficiente. Dos horas antes se acabaron los boletos, muchos vieron el partido de pie, pegados a la malla ciclón y muchos más ni pudieron ingresar, entre ellos, miembros de la Turba Roja.

El duelo fue intenso, dinámico y desordenado. Por muchos tramos la pelota pasaba de piernas, como una pelota de «ping pong». En la primera parte no había un dominador, aunque los caleros tuvieron tres llegadas con las que inquietó: un cabezazo de Roberto Domínguez, un disparo de Juan Argueta, estos dos terminaron en las manos de Kevin Carabantes; y un tiro libre de Miguel Lemus, que todo el larguero.

Por la necesidad de encontrar el gol, el entrenador de Metapán, Omar Mejía presentó tres variantes en su cuadro titular: Julio Amaya, Elvin Alvarado y Juan Argueta.

Por su parte, FAS tuvo dos movimientos, uno de ellos de última hora: Rodrigo Rivera, quien reemplazó a Jairo Martínez, quien se resintió en el calentamiento. También apareció el juvenil, Samuel Rosales. Los tigrillos se mostraron muy limitados en ataque, con la poca participación con el balón de Rafael Tejada y la soledad de Emiliano Villar, ambos absorbidos por la marca metapaneca.

Quedará como polémica una acción que se dió en el área de FAS, cuando el calero Esquivel fue tacleado por Clavel y el central German Martínez no se sancionó nada (44′). Algo que desde los banquillos hasta los graderíos se reclamó eufóricos.

Por el lado tigrillo el lamentó ocurrió por la pérdida de Brayan Tamacas, porque se resintió de la lesión muscular y llegó Guevara.

Para el segundo tiempo, a los 56 minutos, Omar Mejía mandó a la legión extranjera, para mejorar el ataque: Gregori Díaz, por Amaya, Dani Cetré, por Alvarado, y Yair Delgadillo, por Esquivel, que fue reclamada.

Pero esta parte fue igual que la primera, enredada. Los caleros mantenían la mayor presión sobre la meta rival. Cetré asustó con una media chilena, pero mejor fue la reacción de Carabantes atajando (75′).

Los tigrillos se quedaron al contragolpe, pero con poca profundidad. Su mejor oportunidad de todo el partido fue un tiro libre de Ríos, que quedó en las manos de Pleitez (80′).

Al final, la estrategia de Chochera se impuso a las ganas de Metapán y los tigrillos se van al Mágico.