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«¡Welcome Ronaldo!», la leyenda portuguesa revoluciona Teherán
Sonriente, Cristiano Ronaldo y sus compañeros fueron recibidos por los gritos de alegría de decenas de fans iraníes a su salida en bus del aeropuerto Imán Jomeiní.
CR7, de 38 años, recibió como regalo una lujosa alfombra persa por parte del presidente del Persépolis.
Grandes banderas con el mensaje «Welcome» y la imagen de la leyenda portuguesa fueron colgadas en los puentes de la autopista de la inmensa capital iraní, poco habituada a recibir iconos internacionales debido al aislamiento diplomático del país.
«¡Es muy emocionante!», se entusiasma Navid Borhanifar, un fan de Ronaldo de 28 años. Dice que espera «un bonito partido entre las estrellas del Al-Nassr y el Persépolis, que tiene jugadores experimentados».
Desafortunadamente, no habrá hinchas el martes en el estadio Azadi, el más grande del país con 90.000 plazas, debido a una sanción de la Confederación Asiática (AFC) tras la publicación en 2021 de un post controvertido en la página Instagram del Persépolis.
El partido, a puerta cerrada, sí será emitido por la televisión.
Hasta que comience el duelo, los jugadores del Al-Nassr estarán vigilados por una «unidad de élite» de las fuerzas de seguridad, especializadas en los viajes presidenciales, según la página deportiva Varzesh 3.
Entre sus cometidos, «impedir todo contacto entre los hinchas y los jugadores» del equipo saudita, precisa la web.
Recuperación de relaciones
El partido se encuadra en el comienzo de la Liga de Campeones de Asia, en la que los clubes sauditas aparecen ahora como favoritos tras los importantes fichajes realizados en la última ventana.
Al-Nassr rodeó a Ronaldo, fichado a principios de año, con el senegalés Sadio Mané y el marfileño Seko Fofana.
El equipo saudita jugará además con el aliciente de vengar su derrota en las semifinales de la competición en 2020 ante el Persépolis.
Club con más títulos y seguidores en Irán, el Persépolis fue dos veces finalista de la competición continental, en 2018 y 2020, mientras que Al-Nassr la ganó en 1995.
El partido tiene además una importante dimensión diplomática porque opone a un club saudita y a otro iraní en un terreno «parcial» y no neutro, como fue el caso en los últimos siete años.
El lunes por la noche, otro club saudita, Al-Ittihad, recibirá a una formación iraní, el Sepahan, en Riad.
La AFC aprobó estos partidos en agosto, cinco meses después del acuerdo de recuperación de relaciones entre los dos pesos pesados del Medio Oriente, cerrado en marzo con China como mediador.
Arabia Saudita, de mayoría sunita, e Irán, de mayoría chiita, habían roto sus relaciones en 2016 tras el ataque de las misiones diplomáticas sauditas por parte de manifestantes iraníes que protestaron contra la ejecución por parte de Riad de un religioso chiita.
La AFC había encontrado un acuerdo, calificando la época de «muy desafortunada», que permitía a los equipos de los dos países enfrentarse en terreno neutro.
Foto: Cortesía
La selección de Estados Unidos debutó con una contundente victoria de 4-1 sobre Paraguay en el Mundial Norteamérica 2026, en un encuentro disputado en el SoFi Stadium. El conjunto estadounidense tomó la ventaja apenas al minuto 7, tras un autogol de Damián Bobadilla, quien envió el balón a su propia portería.
El tanto tempranero fortaleció el desempeño del equipo dirigido por Mauricio Pochettino, que asumió el control del partido mediante la posesión del balón y constantes aproximaciones al arco defendido por Orlando Gill. La superioridad de los locales se reflejó en el marcador antes del descanso, al llegar al entretiempo con una ventaja de 3-0.
Folarin Balogun fue una de las principales figuras del encuentro. Después de que un gol suyo fuera anulado por fuera de juego al minuto 27, el delantero logró marcar al 30’ y nuevamente en el tiempo agregado de la primera parte para ampliar la diferencia. También destacaron Weston McKennie, Christian Pulisic y Sergiño Dest en la generación de juego ofensivo.
En la segunda mitad, Paraguay realizó ajustes en busca de mejorar su rendimiento y generar peligro, aunque Estados Unidos mantuvo el control de las acciones. Los paraguayos encontraron un gol mediante Brenden Aaronson al minuto 73, pero no lograron cambiar el rumbo del encuentro. Finalmente, Giovanni Reyna selló el triunfo estadounidense con una anotación en el tiempo agregado, estableciendo el definitivo 4-1.
Foto: Cortesía
La Copa del Mundo Norteamérica 2026 inició oficialmente en Canadá con el debut de la selección anfitriona frente a Bosnia y Herzegovina, en un encuentro disputado en Toronto que finalizó con empate.
El conjunto bosnio mostró intensidad desde los primeros minutos y generó peligro constante sobre la portería canadiense. Al minuto 20, Jovo Lukić aprovechó un tiro de esquina para conectar un remate de cabeza dentro del área y adelantar a su selección en el marcador.
Durante la primera mitad, Canadá tuvo dificultades para encontrar espacios y no logró generar opciones claras que le permitieran igualar el encuentro.
Para el segundo tiempo, el equipo canadiense mejoró su desempeño y aumentó la presión sobre la defensa rival. La recompensa llegó al minuto 78, cuando Cyle Larin recibió el balón dentro del área, giró sobre su marca y definió con un disparo que terminó en el fondo de la red para establecer el empate definitivo.
Con este resultado, ambas selecciones suman un punto en el Grupo B, dejando abierta la posibilidad de que Qatar o Suiza asuman el liderato cuando disputen su encuentro correspondiente.
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Triunfo y liderato: Corea del Sur inicia el Mundial con victoria sobre República Checa
Corea del Sur inició con victoria su participación en el Mundial Norteamérica 2026 al imponerse 2-1 a República Checa, en un encuentro que se definió en la segunda mitad tras una remontada del conjunto asiático.
Durante los primeros minutos, el partido se caracterizó por la disputa en la posesión del balón. Corea del Sur tomó la iniciativa ofensiva y generó las primeras aproximaciones, destacando un remate de Lee Kang-in que fue controlado con dificultades por el guardameta checo Matej Kovar al minuto 13.
República Checa reaccionó tras ese aviso y equilibró las acciones mediante ataques por las bandas y centros al área, aunque no logró capitalizar su ventaja física frente a una defensa coreana que se mostró sólida durante gran parte del encuentro.
Antes del descanso, Heung-Min Son protagonizó las oportunidades más claras para Corea del Sur con dos disparos peligrosos a los minutos 37 y 39, pero el marcador permaneció sin cambios.
En la segunda mitad, los asiáticos mantuvieron la presión y estuvieron cerca de abrir el marcador al minuto 55, cuando Son desperdició un mano a mano ante Kovar. Sin embargo, fue República Checa quien golpeó primero al minuto 58, gracias a un cabezazo de Ladislav Krejci tras un saque de banda.
La respuesta coreana llegó al minuto 67. Hwang In-Beom igualó el encuentro con un remate colocado dentro del área que superó la estirada del guardameta europeo.
Cuando el partido entraba en su recta final, Oh Hyeon-Gyu aprovechó un centro raso para marcar el 2-1 definitivo y consumar la remontada de Corea del Sur.
Con este resultado, el conjunto asiático sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A, igualando la cantidad de unidades obtenidas por México.
