Virales
Británica de 65 años estafó al Estado más de 1.2 millones de dólares haciéndose pasar por ciega
Durante los últimos casi veinte años, Christina Pomfrey se ha embolsado más de 1.2 millones de dólares de las arcas públicas de Reino Unido gracias a una intrincada trama de engaños. Ahora la mujer, de 65 años, ha sido declarada culpable de fraude, contabilidad falsa y fabricación o suministro de artículos para su uso en estafas, informó este sábado Daily Mail.
Valiéndose de dos identidades, Pomfrey se hizo pasar por ciega con esclerosis múltiple, gracias a lo cual recibía todo tipo de ayudas sociales, incluidos 16.420 dólares al mes.
En un primer momento, la mujer pidió un subsidio en la localidad inglesa de Runcorn utilizando el apellido de su segundo esposo —Brown—; mientras que con el apellido Pomfrey solicitó más ayudas para ella y para adaptar a su ‘discapacidad’ el bungalow de su tercer marido, ubicado en Oldham.
Christina decía ser soltera y carecer de medios de apoyo financiero. Asimismo, aseguraba necesitar ayuda para «levantarse de la cama, ir al baño, lavarse, vestirse, [realizar] todas las tareas de casa, comprar y hacer operaciones bancarias». Incluso se inventó que familiares y amigos la cuidaban y falsificó cartas que, supuestamente, ellos enviaban a las autoridades locales.
«La mujer más astuta»
Su último esposo, John Pomfrey, con quien se casó en 2005, desconocía por completo la enrevesada trama de Christina. «Ella ha destruido mi vida y no puedo perdonarla. Es la mujer más astuta que he conocido», comentó el hombre en una entrevista.
Cuando la pareja se conoció, ella le dijo que poseía siete quioscos en Liverpool y era millonaria. Sin embargo, lo único cierto es que había trabajado en un quiosco pero fue despedida por robar el dinero de la caja. Pocos meses después, ella le le compró un coche y le pagó varias vacaciones a destinos como República Dominicana, Madeira (Portugal) o Benidorm (España).
«Creo que empezó conmigo porque yo era otro nombre, en otro condado, que podía usar para sus estafas. Me siento estúpido», confiesa John. Además, reveló que en ocasiones su mujer recibía la visita de los servicios sociales, por lo que le llamaba para decirle que no fuera a casa o se iba sola a Runcorn inventando distintas excusas. «Ella tenía que estar allí para seguir fingiendo», explicó el hombre.
Una gran deuda
Los vecinos de la mujer no salen de su asombro ante la forma en que se las ingenió para engañar al Estado durante tanto tiempo. «Vi una silla de ruedas fuera de su casa y le dije: ‘¿para que es eso?’. Y ella dijo: ‘porque lo necesito'», explicó uno de ellos, que le replicó que nunca la utilizaba.
Solo en 2017 el Departamento de Trabajo y Pensiones británico se puso a investigar a Christina. Tras ser grabada realizando actividades cotidianas, como leer un periódico, conducir o recoger a sus nietos de la escuela, fue arrestada junto a su marido y las viviendas de Runcorn y Oldham fueron registradas.
En ese momento preguntaron sobre la ceguera de la mujer a John, que, sorprendido, les respondió que hacía unos días ella misma había estado conduciendo. El hombre dice sentirse defraudado por su esposa, que pidió créditos en su nombre, razón por la que podrían embargarle su casa al tener una deuda de más de 225.000 dólares.
«Dinero al que no tenías derecho»»
«He tenido suficiente», declaró la mujer a los investigadores, asegurando que ninguna de las personas de su entorno conocían sus irregularidades. Por esa razón, la Justicia no presentó cargos contra Pomfrey, si bien condenaron a 18 meses de cárcel suspendida a su hija, acusada de lavado de dinero después de descubrir que durante seis años guardó en su cuenta bancaria más de 113.000 dólares que Christina había cobrado de las arcas públicas.
La Justicia ha condenado a tres años y ocho meses de prisión a Christina. «Este era dinero al que no tenías derecho», le dijo la jueza Sophie McKone, haciendo hincapié en que la suma defraudada a las arcas del Estado podría haber ido a parar a gente que realmente lo necesitaba, así como ser invertido en escuelas y hospitales.
El ministro británico de Entrega de Bienestar Social, Will Quince, explicó que actuaron rápidamente en cuanto identificaron actividades sospechosas. Asimismo, Quince aseguró que se perseguirá a todo aquel que «intente engañar al sistema» y advirtió que reacerá sobre él todo el peso de la Ley.
Como la señora Pomfrey no tiene ningún activo, cuando cumpla su condena no tendrá que devolver ni un centavo del dinero estafado a los contribuyentes.
En redes sociales circula el video de un perrito que acompaña en la vela de su dueña hasta el final. Aunque la grabación es emotiva, no se detalla el lugar exacto.
El video tiene una duración de 40 segundos y fue publicado en la red social de Tik Tok.
La sobrina de la dueña fue quien captó el momento y ha generado diferentes reacciones.
En Argentina, una cámara captó el momento en que un policía tuvo un gesto el Domingo de Pascuas con un niño en situación de calle en la ciudad de Córdoba.
El uniformado, de acuerdo con la grabación, se baja de su patrullero, se acerca al menor que está en el cordón de la acera, se sienta junto a él y le da algo de comida. Posteriormente, saca un abrigo y se lo pone al niño.
“Córdoba”
Por el gesto que tuvo este policía tras alertar a dos hermanitos en situación de calle: se acercó, se sentó junto al niño y le regaló una bolsa de bizcochitos y un buzo para que no tenga frío. pic.twitter.com/RUXiArRZio
— Tendencias en Argentina (@porqueTTarg) April 1, 2024
Luego del gesto, según reseña la estación de radio local Cadena 3, la madre del pequeño le brindó un abrazo de agradecimiento al efectivo.
El policía fue identificado como el sargento Mariano Pérez, quien ese día, tras ser alertado por un vecino, acudió a una esquina en la avenida Sabatini y Ramón Ocampo de la ciudad de Córdoba, con el objetivo de verificar cuál era la situación de una mujer que se encontraba pidiendo dinero a los chóferes junto a un niño.
En conversación con la mencionada radio, el uniformado comentó sobre el momento: «Me senté en el cordón y me puse a hablar con el nene, vi a personas que estaban en situación de calle con hambre y con frío. El nene tiene problemas de audición, fue algo espontáneo, fue lo que me surgió. Fue mi parte humana no la policial».
Añadió que «en la mirada se nota el hambre, la mirada de un chico nunca miente […] Es una imagen que cada vez se ve más seguido, lamentablemente, sentí emoción y me quedó la sensación de que podría haber colaborado mucho más».
El ‘efecto Mandela’ representa una falsa memoria colectiva, como cuando un gran número de personas cree que algún acontecimiento sucedió, aunque en realidad no fue así.
Como ejemplos de este fenómeno, sirve la apariencia del señor del Monopoly (a muchos les parece que lleva un monóculo) o la de Mickey Mouse (que en realidad nunca tuvo tirantes). También se puede recordar la famosa frase de Darth Vader que le dijo a Luke «No, yo soy tu padre» (no «Luke, yo soy tu padre», como usted puede haber pensado).
¿Cuál es la relación con Nelson Mandela?
El término recibió su nombre tras un incidente que le ocurrió a la escritora Fiona Broom en 2009. La mujer tenía el recuerdo de que el expresidente sudafricano murió en prisión a finales de los ochenta, pero, para su sorpresa, descubrió que en realidad estaba vivo (falleció en su casa en 2013).
Lo que la sorprendió aún más fue que no era la única con este falso recuerdo, ya que mucha gente estaba convencida de que el político, en efecto, llevaba años muerto. Algunos incluso recordaban los detalles de su muerte y las noticias sobre el deceso en televisión.
¿Por qué se produce?
El ‘efecto Mandela’ suele atraer la atención por sus explicaciones místicas y pseudocientíficas, como la interacción de universos paralelos o errores en las simulaciones informáticas de la realidad. Sin embargo, la comunidad científica se inclina por explicaciones psicológicas, haciendo hincapié en la complejidad y poca fiabilidad de la memoria humana:
1. El cerebro puede rellenar lagunas de memoria basándose en datos falsos.
2. La información puede distorsionarse al pasar de una persona a otra.
3. A veces, podemos recordar selectivamente la información que confirma muestras creencias, ignorando los datos contradictorios.
4. Noticias falsas o chistes pueden tomarse en serio y permanecer en la memoria como hechos reales.
