Un equipo chino ha desarrollado un pequeño robot que puede operar en la fosa marina más profunda del mundo, soportando una presión extremadamente alta.

La capacidad operativa del robot constituye una maravilla de la ingeniería que antes solo se podía lograr con sumergibles grandes y rígidos, los cuales pesan varias toneladas.

Dirigidos por miembros de la facultad de la Universidad de Beihang, los investigadores se inspiraron en los patrones de movimiento del pez murciélago y diseñaron un robot de 50 centímetros de largo capaz de nadar, deslizarse y arrastrarse.

Al tiempo que nada en el agua, el robot genera empuje a través de su aleta caudal, alcanzando una velocidad máxima de 5,5 centímetros por segundo. En cambio, cuando se arrastra, puede moverse a 3 centímetros por segundo en superficies arenosas usando sus extremidades, de acuerdo con el estudio, publicado esta semana en la revista Science Robotics.

En la Fosa de las Marianas, a 10.600 metros de profundidad, la presión puede alcanzar los 110 millones de pascales, similar a un peso de 1 tonelada que se coloca en la uña de un pulgar.

El equipo creó un dispositivo de accionamiento flexible que aprovecha las propiedades de endurecimiento de los materiales de silicona blanda bajo alta presión.

«La estructura del material transforma la alta presión externa en una mayor velocidad y amplitud para el actuador, convirtiendo la debilidad en una ventaja», detalló Pan Fei, primer autor del artículo de Beihang.

A temperaturas de aguas profundas de 2 a 4 grados centígrados, el equipo colocó resortes de aleación con memoria de forma en el actuador del robot. Al calentar los resortes con corrientes periódicas para obligarlos a contraerse alternativamente, permitieron una oscilación rápida y de alta frecuencia, según el estudio.

Montado en los sumergibles tripulados de China, Shenhai Yongshi (Guerrero de Mar Profundo) y Fendouzhe (Luchador), este tipo de robot compacto ha completado pruebas de campo en la Fosa de las Marianas y otros lugares de aguas profundas, logrando ser recuperado completamente intacto, indicó Wen Li, autor correspondiente del artículo de Beihang.

El equipo aumentará la resistencia y la eficiencia del pequeño robot de aguas profundas para apoyar el desarrollo de los recursos acuáticos, la arqueología submarina y el monitoreo ambiental de los mares.

La franquicia de películas animadas «Ne Zha» ha alcanzado otro hito histórico para la industria cinematográfica china, con ingresos totales de taquilla que superan los 20.000 millones de yuanes (2.790 millones de dólares).

La última entrega, «Ne Zha 2», había recaudado más de 15.300 millones de yuanes hasta el domingo por la tarde, mientras que su predecesora de 2019 contribuyó con otros 5.035 millones de yuanes.

Este notable logro ha convertido al director Yang Yu en el primer cineasta en la historia del cine chino en dirigir una franquicia con una taquilla combinada que supera los 20.000 millones de yuanes.

La proyección de «Ne Zha 2» se ha extendido en la parte continental de China hasta el 30 de abril.

El exitoso filme animado chino también ha causado sensación a nivel mundial, ocupando actualmente el quinto lugar en la lista de taquilla mundial, incluyendo las preventas y las ganancias en el extranjero.

Estrenada el 29 de enero durante el Año Nuevo chino, «Ne Zha 2» se elevó a la cima de la lista de taquilla de todos los tiempos de China en solo nueve días, y luego se convirtió en la película animada más taquillera de todos los tiempos a nivel mundial el 18 de febrero.

Brasil, que alberga el 12% del agua dulce del planeta, especialmente en la Amazonía, enfrenta una continua reducción de su superficie acuática debido a la explotación de la tierra y a eventos climáticos, según un informe publicado este viernes.

Se trata de una tendencia constante: desde 1985, la superficie de los ríos y lagos de Brasil se redujo 15%.

«La dinámica de ocupación y uso de la tierra, junto con eventos climáticos extremos causados por el calentamiento global, están dejando a Brasil más seco», advierte Juliano Schirmbeck, coordinador técnico de MapBiomas Agua.

Casi dos tercios de la superficie de agua de Brasil se halla en la Amazonía, que tiene un papel crucial en la regulación del clima local y mundial por su capacidad de absorber dióxido de carbono.

Golpeada por una sequía extrema, esta región perdió el año pasado 3,6% de sus cuerpos de agua en relación con la media histórica.

Este fenómeno es consecuencia de sequías, sobreexplotación de acuíferos, desarrollo urbano o modificación de cauces naturales.

Impacta negativamente en la biodiversidad, la producción agrícola y las comunidades que dependen de estos recursos hídricos para subsistir.

El Pantanal, por su parte, fue el bioma más afectado, con un 61% menos de superficie de agua respecto a la media desde 1985.

Los incendios que azotaron el mayor humedal del planeta ubicado al sur de la Amazonía aceleraron esa reducción.

Pese a que la superficie de agua «antrópica» (reservorios, represas) creció en Brasil un 54% desde 1985, esto no compensa la tendencia general de pérdida de agua natural, señala el informe de MapBiomas.

«Estos datos sirven como una alerta sobre la necesidad de estrategias adaptativas de gestión hídrica y políticas públicas que reviertan esta tendencia», afirmó Schirmbeck.

Brasil se prepara para acoger la COP30 sobre cambio climático en noviembre en Belém, la capital del estado amazónico de Pará.