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Contrabando de cigarrillos crece en Centroamérica y se convierte en un problema regional de seguridad
- Las nuevas formas de contrabando de cigarrillos se están fortaleciendo en la región
- Con avances en su combate al comercio ilícito, El Salvador destaca como excepción
- Intenciones de subir impuestos a los cigarrillos pueden conducir a más contrabando
El contrabando de cigarrillos ha crecido considerablemente en Centroamérica en el último año, mientras nuevas formas de comercio ilícito de este producto se están expandiendo en la región, advierte la coordinación del Comité Pro-Comercio Lícito de la Federación de Cámaras de Industria de Centroamérica y la República Dominicana (FECAICA).
Cinco países de la región —Panamá, Costa Rica, Honduras, Guatemala y El Salvador— enfrentan un grave desafío por el contrabando de cigarrillos, que representa un promedio combinado cercano al 50%, según estudios realizados a lo largo de 2024. En el caso de Panamá, la situación resulta especialmente crítica, ya que el contrabando abarca más del 90% del mercado, según un informe de Nielsen.
A través del Comité Pro-Comercio Lícito, FECAICA destaca los avances de El Salvador en la lucha contra el comercio ilícito de cigarrillos. Según un estudio realizado por la empresa Total Research Network (TRN) en el tercer trimestre de 2024, el número de marcas ilegales identificadas en el país disminuyó de 15 en 2023 a 10 en el análisis más reciente, evidenciando un progreso significativo en este ámbito.
“El Salvador permanece en niveles más bajos de comercio ilícito de cigarrillos que en años anteriores, con un 32,7% en el año 2024, y sabemos que el Gobierno está comprometido a mantener la lucha frontal contra este flagelo”, afirmó Muriel Ramírez, coordinadora del Comité Pro-Comercio Lícito.
Hace tres años, El Salvador tenía un 5% más de comercio ilícito de cigarrillos. Conforme estas cifras sigan bajando, más podrá recaudar el Estado.
Cifras en ascenso
Por lo contrario, en Costa Rica las cifras no parecen contenerse, pues un estudio de TRN cifra en un 46,7% la cantidad de cigarrillos ilegales en circulación en el país en el segundo trimestre de 2024, frente al 39,1% registrado en el mismo periodo del año 2022.
“En países como Honduras y Guatemala tampoco se ha logrado superar este delito, que provoca pérdidas millonarias por impuestos no recaudados, afecta a las industrias, y ponen en peligro la salud pública y la seguridad ciudadana, al ser negocios propios del crimen organizado”, expresó Ramírez.
Recientemente, la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) de Honduras dio a conocer que el contrabando de cigarrillos en ese país alcanza el 43%. Por su parte, la CODECOF presentó datos de un estudio realizado por TRN que reveló que en el 2024 en Guatemala el contrabando aumentó al 24,7%.
“En el caso de Guatemala, si se consideran otras formas de posible fraude tributario, la cifra podría ascender hasta el 50%”, señaló Ramírez, aludiendo a esquemas que, aunque aparentan ser legales, son utilizados para evadir el pago completo de impuestos.
Intenciones recaudatorias
FECAICA advierte de que las intenciones de subir impuestos a los cigarrillos en países de la región como Costa Rica y Guatemala son peligrosas, pues una decisión de esa índole puede conducir a un mayor contrabando de cigarrillos, al ser productos que de todas formas no pagan impuestos. En Costa Rica se discute un proyecto de ley que aumentaría considerablemente los impuestos de los cigarrillos de la industria formal, mientras que en Guatemala algunas autoridades han sugerido esa posibilidad.
“Desde el comité pro-comercio licito instamos a las autoridades de los países de la región a tomar medidas más contundentes contra el contrabando y evitar medidas como subir impuestos, que no solo afectan a la industria formal sino que fortalecen a las redes criminales detrás del comercio ilícito”, aseguró Ramírez.
Nacionales
Más de 270 centros de salud están habilitados para atender a la población en Semana Santa
El Ministerio de Salud (Minsal) informó que, como parte del Plan Verano 2025, el personal médico del país y los hospitales estarán activos durante toda la vacación por la Semana Santa.
La institución detalló que más de 270 centros de salud de todo el país estarán disponibles para atender a los salvadoreños ante cualquier emergencia médica que se presente.
Recientemente, el ministro de salud, Francisco Alabi, afirmó que hay equipos 24/7 disponibles para solventar cualquier emergencia, además detalló que los 31 hospitales del Minsal están abiertos, así como los centros de salud del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS), sanidad militar y todas las unidades de salud.
Del mismo modo, las ambulancias del Sistema de Emergencias Médicas (SEM) están activas las 24 horas y los siete días de la semana para brindar atención de primera respuesta a los salvadoreños durante estas vacaciones.
«Solo el Sistema de Emergencias Médicas pone a disposición toda su flota de ambulancias terrestres, también sus helicópteros y sus lanchas para poder abordar cualquier situación de emergencia que pueda presentarse en el periodo vacacional. Todos sabemos que hay actividades religiosas, culturales y tradicionales en las que existe mucha afluencia de personas que están expuestas al sol y a ciertas actividades que pudieran desencadenar emergencia», informó Alabi.
El Minsal hizo un llamado a la población para que ante una emergencia de salud se comuniquen a la línea telefónica 132 para ser atendidos por el personal médico.
Internacionales
Avioneta se estrella en el estado de Nueva York con seis personas a bordo: no hay sobrevivientes
Una avioneta en la que viajaban seis personas se estrelló en el estado de Nueva York, informaron este domingo las autoridades, mientras que los medios de comunicación estadounidenses afirman que no hay supervivientes.
Las autoridades de seguridad en los transportes están investigando un «accidente mortal» en Copake, al este de Nueva York, dijo el domingo a la prensa el funcionario Todd Inman, sin precisar el número de muertos.
La avioneta, una Mitsubishi MU2B40, se estrelló en un campo a 16 kilómetros del aeropuerto local del condado de Columbia poco después del mediodía del sábado, dijo Inman, que añadió que seis personas de una misma familia iban a bordo.
Según el New York Times, que cita a un familiar, las seis personas murieron.
Las víctimas eran Michael Groff, piloto y neurocirujano, su esposa, la cirujana Joy Saini, sus dos hijos y las parejas de éstos, según el New York Times.
Francisco, de 88 años, que se recupera de una grave neumonía, se desplazó brevemente el jueves en silla de ruedas y cubierto con una manta por la Basílica de San Pedro para inspeccionar obras de renovación y rezar ante la tumba de Pío X, saludando de paso a fieles y restauradores.
«El hecho de que esté en convalecencia no significa que no pueda salir. Ayer dio un paseo y pidió ser llevado a la basílica para rezar. Estuvo contento de ir y saludar a la gente», aseguró la sala de prensa del Vaticano.
El papa continúa con su fisioterapia motora y respiratoria «y hubo mejoras, como pudieron constatar en sus salidas los últimos días», según la misma fuente.
El pontífice argentino hizo una primera aparición sorpresa el domingo frente a la Basílica de San Pedro para saludar a los fieles, antes de recibir el miércoles en audiencia privada al rey Carlos III de Inglaterra y a la reina Camila, pese a que su encuentro había sido inicialmente cancelado.
«Estuvo 20 minutos con el rey sin oxígeno» adicional, y actualmente pasa «largos periodos» sin cánulas nasales, que solo se utilizan con «fines terapéuticos».
A pesar de estas mejoras aún no se tomó una decisión respecto a su participación en las ceremonias religiosas de la Semana Santa previa a la Pascua, y mucho dependerá «del clima».
Ya está confirmado que la oración del Domingo de Ramos, en dos días, será presidida por el cardenal Leonardo Sandri.
Jorge Bergoglio pasó más de cinco semanas en el hospital Gemelli de Roma para tratar una doble neumonía.
En convalecencia desde su regreso al Vaticano el 23 de marzo, sigue debilitado tras esta enfermedad que puso en peligro su vida y redujo drásticamente sus actividades. Los médicos le recetaron reposo durante dos meses.
