El pasado sábado, un joven falleció tras ser atacado por un tiburón mientras surfeaba en Manresa State Beach, una playa ubicada en el Condado de Santa Cruz, al norte de California, aunque cuando sucedió todo la playa estaba cerrada debido a la emergencia generada por el coronavirus COVID-19.

La oficina del forense identificó a la víctima como Ben Kelly, un surfista que dirigía un negocio local de tablas artesanales, y que estaba casado con Katie Kelly.

Desde que se dio a conocer el deceso, la comunidad de surf del Condado de Santa Cruz se encuentra de luto. Y en redes sociales se leen cientos de mensajes emotivos que escribieron amigos y conocidos para honrar la memoria del fallecido, a quien describieron como una persona “única” y de un gran corazón.

En los últimos días, la presencia de tiburones blancos merodeando la zona en la que se produjo el ataque ha despertado la preocupación de residentes, pescadores y deportistas. En declaraciones al diario local KRON4, Eric Mailander, experto en fotografías con drones, dijo que el sábado por la mañana, horas antes de que se produjera el ataque, había salido con su bote y había contado al menos 15 tiburones blancos en el agua.

En el momento en que se produjo el ataque, la playa estaba cerrada al público, ya que el acceso está prohibido entre las 11:00 de la mañana y las 17:00 de la tarde por la pandemia del COVID-19. No obstante, en las horas restantes sí está permitido que se practique en la playa deportes acuáticos, como era el caso de Ben Kelly.

“Con la excepción de los deportes acuáticos, Manresa State Beach está completamente cerrada entre las 11:00 de la mañana y las 17:00 diariamente, lo que significa que no hay acceso público durante ese tiempo. En el resto de horas, la playa está abierta a los residentes locales que quieran caminar o ir en bici por la playa, siempre que mantengan la distancia de seguridad de al menos dos metros”, detalló el organismo.

A pesar del avistamiento de tiburones blancos en el Condado de Santa Cruz, Parques Estatales de California insiste en que aún no ha sido identificado el tipo de tiburón que atacó a Ben Kelly. En realidad, en la zona no son habituales los ataques de estos animales, y desde 1984, han perecido tres personas al norte de California por esta causa.