Ciencia
¿Por qué el 40 por ciento de los casos de coronavirus son asintomáticos? La ciencia explica 4 razones
Según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC), un 40 por ciento de los casos de infección por COVID-19 no presentan síntomas. Esto supone un alto riesgo para las personas alrededor que, sin saberlo, pueden contraer la enfermedad si no se protegen adecuadamente.
¿Pero por qué el 40 por ciento de los casos de coronavirus son asintomáticos? La ciencia explica cuatro razones por las que algunas personas se contagian, pero no desarrollan señales. Varios expertos explicaron algunos de los motivos posibles por los que existen personas asintomáticas con coronavirus.
Las vacunas
De acuerdo con la publicación, la Clínica Mayo está estudiando el efecto de vacunas ya existentes contra el SARS-CoV-2 para saber si pueden ofrecer protección cruzada. Los científicos han encontrado siete tipos de vacunas asociadas con tasas más bajas de infección por COVID-19, entre ellas la vacuna contra la neumonía (que reduce el riesgo hasta en 28 por ciento) y la vacuna contra la polio (que lo reduce en 43 por ciento). Los expertos continúan explorando esta línea.
Mascarillas
Si bien la importancia de las mascarillas se sitúa en las medidas preventivas, los científicos han encontrado que pueden protegernos del virus más de lo que se pensaba. No sólo evitan que las gotículas infectadas lleguen a las mucosas de personas sanas, sino que disminuyen la dosis viral a la que una persona puede estar expuesta en lugares públicos o en lugares donde se encuentre algún enfermo.
De esta manera, si una persona está expuesta a una dosis más baja del virus, puede presentar una infección más leve e incluso asintomática. Un artículo publicado en el Journal of General Internal Medicine señala, incluso, que al principio de la pandemia, cuando el uso de las mascarillas no estaba generalizado, sólo un 15 por ciento de los infectados era asintomático; en cuanto se extendió el uso de los cubrebocas, la tasa creció hasta el 45 por ciento.
La memoria de las células T
Estas células del sistema inmunológico crean memoria de anticuerpos para combatir las infecciones cuando se presentan. Los científicos explican que probablemente ciertas personas pueden presentar una respuesta inmune basada en esta memoria guardada a partir de infecciones anteriores producidas por otros coronavirus menos potentes.
Las alergias y el asma
Contrariamente a lo que pudiera pensarse, quienes sufren alergias y asma pueden no ser más vulnerables al nuevo coronavirus. Los Institutos Nacionales de Salud realizan una investigación en niños asmáticos y con alergias, y han encontrado que presentan menos receptores ACE2, que son enzimas unidas a las células que el virus utiliza para replicarse en todo el cuerpo. El asma y las alergias hacen que el organismo regule a la baja los receptores ACE2, por lo que el COVID-19 tendría menos vías para infectarlo.
El cometa 3I/ATLAS concentra la atención de la comunidad científica internacional tras confirmarse que se aproximará a la Tierra antes de lo estimado en los primeros cálculos.
3I/ATLAS alcanzará su mayor aproximación a la tierra el 19 de diciembre, a unos 270 millones de kilómetros. El cometa no representa ningún peligro, según la National Aeronautics and Space Administration, NASA por sus siglas en inglés.
Las observaciones con telescopios y misiones espaciales han permitido confirmar que se trata de un cometa, cuyo estudio aportará nuevos datos sobre el origen y la composición de los cuerpos interestelares.
Se trata de un objeto interestelar, es decir, un cuerpo que no se originó en el sistema solar y que atraviesa esta región del espacio siguiendo una trayectoria hiperbólica.
La NASA confirmó que perdió contacto con la sonda orbital marciana Maven, una nave que durante más de una década aportó información clave para comprender cómo Marte evolucionó desde un mundo posiblemente húmedo hasta el desierto helado que se observa hoy.
Si bien la noticia se conoció en las últimas horas, la interrupción ocurrió el 6 de diciembre, justo después de que la nave pasara por detrás del planeta, un movimiento previsto dentro de su órbita.
Lo que debía ser un tramo de rutina terminó convertido en un desafío inesperado: cuando Maven volvió a la vista de la Tierra, los controladores no lograron recibir ninguna señal.
La pérdida de comunicación implica algo más que la ausencia de datos científicos. Maven es también un enlace vital entre la superficie marciana y nuestro planeta: su antena UHF retransmite información de los rovers Curiosity y Perseverance, que estudian el suelo, las rocas y la atmósfera baja.
Su rol dentro de la red marciana convierte este episodio en una preocupación operativa, no solo científica. Por eso, comprender qué ocurrió es una prioridad para los equipos que manejan la misión.
Un equipo de investigación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wuhan, logró desarrollar recientemente un nuevo sistema para combatir el VIH y cortar su genoma en fragmentos obteniendo así una cura funcional.
Los métodos actuales de tratamiento del VIH incluyen enfoques emergentes como la terapia de células inmunitarias y la terapia génica, al igual que la terapia combinada, ampliamente utilizada. El objetivo de esta última es suprimir la replicación viral en la mayor medida posible, mejorando la calidad de vida y las tasas de supervivencia de los pacientes. Sin embargo, no puede erradicar el virus.
La terapia de células inmunitarias solo permite identificar y eliminar las células que están replicando activamente el virus, pero deja intactas aquellas que ya están infectadas, aunque inactivas.
La nueva terapia emplea exosomas para transportar Cas12a a las células, ubicar con precisión el virus del VIH, incluido el VIH latente, y fragmentar su genoma, con lo cual se consigue una cura funcional del SIDA. Ofrece ventajas como una gran capacidad de direccionamiento, un alto nivel de seguridad y la posibilidad de realizar múltiples cortes colaborativos.
En experimentos con ratones infectados por el VIH y muestras de sangre tomadas de pacientes con SIDA, la terapia demostró potentes capacidades de remoción viral y reconstitución inmunológica. En un grupo experimental, se consiguió eliminar completamente el virus en dos de los tres ratones.
Según los investigadores, este método ha superado la revisión ética médica y ha entrado en la etapa de investigación clínica.
