Un avión de línea estadounidense que transportaba a unas 60 personas cayó al río Potomac tras chocar con un helicóptero militar el miércoles por la noche cuando sobrevolaba la capital de Estados Unidos, anunciaron las autoridades.

En un comunicado el presidente Donald Trump afirmó que «sigue de cerca la situación».

«Me han informado en detalle sobre el terrible accidente que acaba de ocurrir (…) Que Dios los bendiga», declaró el republicano y dio las gracias a los equipos de emergencias por su trabajo.

Las autoridades de la aviación civil no han comunicado el número de personas que iban a bordo del avión y si hay víctimas.

Un senador de Kansas, de donde procedía el avión, Roger Marshall, dijo en la red social X que en el avión viajaban unas 60 personas y lo describió como una «pesadilla».

Según las primeras informaciones facilitadas por el regulador aeronáutico estadounidense (FAA), un avión Bombardier operado por PSA «colisionó a media altura» con un helicóptero Sikorsky H-60 cuando se acercaba para aterrizar en el aeropuerto Reagan, situado en los límites de Washington y el río Potomac.

El avión procedía de la ciudad de Wichita (Kansas) y tenía previsto aterrizar en Washington a las 9:00 horas (hora local).

PSA es una filial regional de American Airlines.

El helicóptero es conocido como «Blackhawk» y puede transportar a 15 personas pero iban tres militares en su interior, según un responsable del ejército estadounidense que no dio más detalles.

El aeropuerto anunció en la red social X que ha «suspendido» todos los despegues y aterrizajes. Alegó un «incidente aéreo».

En el lugar del accidente se lleva a cabo una operación de búsqueda y rescate en la que participan policías y bomberos.

En vídeos colgados en las redes sociales se ven helicópteros sobrevolando el río y recorriendo el agua con haces de luz.

Autoridades mexicanas reportaron este miércoles el hallazgo de otros 16 cadáveres en fosas clandestinas cerca de la frontera con Estados Unidos, con lo que suman 72 los cuerpos hallados durante un operativo de búsqueda iniciado en diciembre.

El pasado sábado, la fiscalía del estado de Chihuahua (norte) informó del hallazgo de 56 cadáveres exhumados durante las labores que podrían prologarse por cinco meses más.

«Los 72 fueron encontrados en fosas, algunos son cuerpos desmembrados», dijo a la televisora Milenio Javier Sánchez, director del Instituto de Ciencias Forenses de Chihuahua.

Más temprano, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, anunció la colaboración del gobierno federal con estas investigaciones.

Según un reporte de la fiscalía, al menos tres de los cuerpos fueron identificados como conductores de camiones de carga reportados como desaparecidos.

Sobre la posibilidad de que pueda tratarse de extranjeros indocumentados, Sánchez aseguró que la zona no es lugar de tránsito de migrantes hacia Estados Unidos.

Los cadáveres fueron localizados en medio centenar de fosas en una zona entre los municipios de Casas Grandes y Madero, donde hay presencia de células criminales que se disputan el territorio.

En medio de la ola de violencia ligada al narcotráfico que golpea a México desde hace casi dos décadas, se han multiplicado los hallazgos de tumbas clandestinas con los cuerpos de personas reportadas como desaparecidas.

En uno de los casos más escalofriantes, en 2020 fueron localizados más de 300 cadáveres en un predio del estado de Durango (norte).

Chihuahua registraba hasta diciembre pasado 3.927 personas desaparecidas. Los estados más golpeados por este fenómeno son Jalisco (oeste) y Tamaulipas (noreste), que tienen más de 13.000 casos, según la estadística gubernamental.

Desde diciembre de 2006, cuando las autoridades lanzaron una polémica estratregia antidrogas con participación de los militares, México acumula casi 480.000 homicidios y unos 110.000 desaparecidos, de acuerdo con cifras oficiales.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se mostró confiada este miércoles en que su par estadounidense Donald Trump no impondrá aranceles a las exportaciones mexicanas, aunque dijo que su gobierno tiene un «plan» si las amenazas se concreten.

Trump ha dicho que quiere imponer aranceles del 25% a partir del 1 de febrero a los productos procedentes de Canadá y México, a los que acusa de no controlar suficientemente la entrada a Estados Unidos de migrantes indocumentados y de drogas como el fentanilo.

«No creemos que vaya a ocurrir, la verdad. Y si ocurre, también tenemos nuestro plan. Ya lo informaremos», afirmó la presidenta izquierdista en su conferencia de prensa matutina. Sheinbaum no dio detalles de su «plan».

El martes, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, destacó que existe una «cooperación histórica» con México, pero confirmó la voluntad de Trump de imponer aranceles a sus dos vecinos, socios de Estados Unidos en el acuerdo comercial de América del Norte, el T-MEC.

«Hay conversaciones, hay diálogo. No creemos que vaya a venir esta definición de los aranceles, pero ya también estamos preparados», insistió Sheinbaum.

Trump, que asumió el pasado 20 de enero, amenazó desde su campaña con gravar productos provenientes de otros países.

Los aranceles trasgreden el T-MEC, sucesor del TLCAN que fue reformado en 2020 por exigencia del propio Trump. Golpean además de lleno a la economía mexicana, que envía 83% de sus exportaciones a Estados Unidos.

El lunes, la ministra canadiense de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, anunció su intención de buscar una respuesta «coordinada» a las amenazas de aranceles de Trump a México, Reino Unido y la Unión Europea.