Un leopardo escapó de una casa donde servía de mascota en un barrio de Islamabad, provocando pánico durante varias horas antes de ser capturado, informaron este viernes los servicios paquistaníes de protección de la fauna.

Videos publicados en las redes sociales muestran al joven felino macho escabullirse bajo los coches, derribar a un hombre en una calle residencial de la capital y luego saltar por la valla de un jardín.

«Según nuestras primeras indagaciones, es una mascota y no un animal salvaje. Pero tiene miedo y no para de rugir», dijo a la AFP el director del comité de protección de la fauna de Islamabad, Tariq Bangash.

Pakistán prohibió el año pasado la importación de animales exóticos -entre ellos los felinos-, antes facilitada por una legislación laxa.

Los grandes felinos, percibidos como símbolo de riqueza y poder, son especialmente populares entre la élite paquistaní.

El leopardo, de dos a tres años de edad, hirió levemente a cuatro personas antes de ser capturado y llevado al antiguo zoológico de la capital, que había tenido que cerrar sus puertas a finales de 2020 por maltrato a los animales.

«Tenemos información de que algunas personas en Islamabad y en Rawalpindi (ciudad aledaña a la capital) mantienen animales salvajes como mascotas, entre ellos leopardos», agregó Bangash.

La policía abrió una investigación en busca del propietario del leopardo.