Al menos 15 personas murieron y cuatro están desaparecidas por unas lluvias torrenciales que afectaron la metrópolis de Chongqing y otras partes del suroeste de China, dijeron el miércoles las autoridades locales y los medios estatales.

El gigante asiático lleva semanas resistiendo fenómenos meteorológicos extremos, desde lluvias intensas a olas de calor abrasadoras, cuya frecuencia aumenta debido al calentamiento global.

Los residentes de la capital, Pekín, y de otras partes de China fueron instados a quedarse dentro de sus casas ante unas temperaturas por encima de los 35 ºC.

Y en el suroeste, las lluvias torrenciales de esta semana «mataron a 15 personas y dejaron otras cuatro desaparecidas» en Chongqing, dijeron a la AFP las autoridades de esta ciudad de 31 millones de habitantes.

«Las intensas precipitaciones, principalmente en áreas a lo largo del río Yangtsé, provocaron inundaciones y desastres geológicos, perturbando las vidas de más de 130,000 personas en 19 distritos y condados», dijo la agencia de prensa estatal Xinhua.

La cadena estatal CCTV publicó el martes imágenes de torrentes de agua turbia que desbordaban los diques y arrastraban escombros en el distrito Wanzhou de Chongqing.

El diario People’s Daily, del Partido Comunista, mostró imágenes el miércoles de los trabajadores de emergencias ayudando a evacuar a los habitantes de edificios residenciales inundados.

La intensidad de las precipitaciones provocó el derrumbe de un puente ferroviario en las afueras de Chongqing que resultó «dañado por el impacto de los torrentes de la montaña», señaló CCTV.

El gobierno central envió el miércoles por la mañana a un equipo de trabajo a esta ciudad para supervisar el operativo de socorro.