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Famoso actor denunció ser víctima de un terrible hecho, pero todo se trató una farsa y se entregó
Los comentarios sobre el actor de la serie EmpireJussie Smollett comenzaron con informes de que no había cooperado completamente con la policía después de decirle a las autoridades que había sido atacado en Chicago por dos hombres que lanzaron insultos racistas y homosexuales y le ataron una cuerda al cuello.
Luego de que los detectives -en una ciudad llena de cámaras de vigilancia- no pudieran encontrar el video de la supuesta paliza, dos hermanos fueron detenidos para ser interrogados, pero fueron liberados después de dos días. Falta de pruebas, la Policía dijo que ya no eran sospechosos.
Después de tres semanas de crecientes sospechas, Smollett fue acusado el miércoles de hacer un reporte policial falso, un cargo que podría llevar hasta tres años de prisión y obligar al actor, que es afroamericano y gay, a pagar el costo de la investigación de su falsa denuncia de una paliza el 29 de enero.
La policía había intentado el miércoles por la noche ponerse en contacto con los abogados de Smollett para negociar su rendición. Este jueves se entregó a las autoridades y quedó arrestado. Se espera que hoy mismo sea presentado ante una corte.
En menos de un mes, el actor de 36 años pasó de ser la vítima aparente de un crimen de odio a ser acusado de fabricar todo el asunto.
«Estamos tratando de ser diplomáticos y razonables, y esperamos que él haga lo mismo», dijo el portavoz de la policía Anthony Guglielmi.
El cargo de delito mayor por conducta desordenada surgió el mismo día que los detectives y los dos hermanos declararon ante un gran jurado. Los abogados de Smollettse reunieron con los fiscales y la policía, pero se desconoce de qué hablaron o si el actor de Empire asistió a la reunión.
En una declaración, los abogados Todd Pugh y Victor Henderson dijeron que Smollett»disfruta de la presunción de inocencia, particularmente cuando ha habido una investigación como esta donde la información, tanto verdadera como falsa, se ha filtrado repetidamente».
El anuncio de los cargos se produjo después de una serie de actividades en los últimos días, que incluyeron largas entrevistas policiales con los hermanos, un registro de su hogar y su liberación después de que los oficiales los despacharan.
Los investigadores no han dicho lo que los hermanos les comunicaron a los detectives durante los interrogatorios o las pruebas que se recolectaron los en sus viviendas. Pero se hizo cada vez más claro que habían surgido preguntas serias sobre el relato de Smollett, algo que la policía señaló el viernes cuando anunció un «cambio significativo en la trayectoria» de la investigación luego de que los hermanos fueron liberados.
Smollett, quien interpreta a un personaje gay en el exitoso programa de televisión de Fox,dijo que fue atacado el 29 de enero mientras caminaba a casa desde una tienda de sándwiches Subway del centro. Denunció que los hombres enmascarados lo golpearon, hicieron comentarios despectivos y gritaron «Esto es un país MAGA», una referencia aparente al eslogan de campaña del presidente Donald Trump, «Haz que América sea grande otra vez» (MAGA, en inglés), antes de huir.
El miércoles anterior, Fox Entertainment y 20th Century Fox Television emitieron un comunicado diciendo que Smollett «sigue siendo un profesional consumado en el set» y que su personaje no está siendo eliminado del programa. La serie se filmó en Chicago y sigue a una familia negra mientras navegan por los altibajos de la industria discográfica.
La declaración del estudio siguió a los informes de que el papel de Smollett estaba siendo reducido en medio de la investigación policial.
Después de revisar cientos de horas de video, los detectives encontraron y publicaron imágenes de dos personas que dijeron que querían interrogar y la semana pasada recogieron a los hermanos en el aeropuerto de O’Hare cuando regresaron de Nigeria. La policía interrogó a los hombres y registró su apartamento.
Los hermanos, que fueron identificados por su abogado como Abimbola «Abel» y Olabinjo»Ola» Osundairo, fueron retenidos durante casi 48 horas bajo sospecha de agredir a Smollett.
El día después de su liberación, la policía dijo que los hombres proporcionaron información que «cambió la trayectoria de la investigación», y los detectives solicitaron otra entrevista con Smollett.
La policía dijo que uno de los hombres había aparecido en Empire, y los abogados de Smollett dijeron que uno de ellos era el entrenador personal del actor, a quien contrató para ayudarlo a prepararse físicamente para un video musical. El actor presentó su álbum debut, Sum of My Music, el año pasado.
Smollett fue acusado por los fiscales, no por el gran jurado. El portavoz de la policía dijo que los hermanos comparecieron ante el panel para «encerrar su testimonio». Hablando fuera del juzgado donde se reunió el gran jurado, el abogado de los hermanos dijo que los dos hombres testificaron durante aproximadamente dos horas y media.
«Hubo un punto en el que esta historia necesitaba ser contada, y se hicieron cargo del personal y dijeron que vamos a corregir esto», dijo Gloria Schmidt. Ella dijo que a sus clientes no les importaba un acuerdo de culpabilidad o inmunidad. «No necesitas inmunidad cuando tienes la verdad», dijo.
También dijo que sus clientes recibieron dinero de Smollett, pero no dio más detalles.
Smollett ha estado activo en temas de LBGTQ, y los informes iniciales del asalto provocaron indignación y apoyo para él en las redes sociales, incluso de la senadora Kamala Harris de California y la presentadora de televisión Ellen DeGeneres.
Pero varias horas después de que Smollett fuera declarado sospechoso y los cargos anunciados, hubo poca reacción por parte de las celebridades.
El ex fiscal del Condado de Cook, Andrew Weisberg, dijo que los jueces rara vez envían a los acusados a prisión por hacer informes falsos, optando en cambio por ponerlos en libertad condicional, especialmente si no tienen antecedentes penales.
Smollett tiene un registro, que se refiere a dar información falsa a la policía cuando fue detenido bajo sospecha de conducir bajo la influencia. Según los registros, también fue acusado de falsa suplantación y de conducir sin licencia. Más tarde se declaró no competitivo a un cargo reducido y tomó un programa de educación y tratamiento de alcohol.
El canal de YouTube del presidente venezolano, Nicolás Maduro, desapareció de la plataforma el viernes por la tarde, según confirmó AFP tras una búsqueda que arrojó el mensaje: «Esta página no está disponible. Disculpa las molestias». La cuenta contaba con 233.000 suscriptores.
Hasta el momento, el gobierno de Maduro no se ha pronunciado sobre la situación. El canal oficial Telesur aseguró que la eliminación del perfil ocurrió «sin ningún tipo de justificativo, en momentos de plena aplicación de operaciones de guerra híbrida de Estados Unidos contra Venezuela». Aunque no se ha confirmado si el cierre tiene un carácter político, el medio señaló que tampoco puede descartarse.
El hecho se produce en un contexto de tensión entre ambos países. Estados Unidos desplegó ocho buques en el mar Caribe con el argumento de combatir el narcotráfico, mientras Maduro denunció una «amenaza militar» y ordenó el despliegue de efectivos en las fronteras, además de ejercicios militares en la isla La Orchila y adiestramiento de civiles.
No es la primera vez que Maduro enfrenta bloqueos en redes sociales: en 2022, TikTok suspendió sus transmisiones en vivo, X fue restringida en Venezuela, y en 2021 la cuenta de Facebook del mandatario fue bloqueada por un mes tras promocionar un medicamento contra el COVID-19.
El papa León XIV expresó este domingo la solidaridad de la Iglesia con la población de Gaza, durante la oración dominical del Ángelus en la plaza de San Pedro. «Toda la Iglesia expresa su solidaridad con los hermanos y hermanas que sufren en esta tierra martirizada», afirmó el pontífice, subrayando que no hay «futuro basado en la violencia, el exilio forzado, la venganza».
León XIV hizo un llamado a la paz frente a los representantes de asociaciones católicas, reunidos tras una pancarta que decía «Paz para Gaza». «Los pueblos necesitan paz», agregó, en un mensaje dirigido a la comunidad internacional.
El pronunciamiento se produce en medio de la intensificación de las operaciones militares israelíes en la Franja de Gaza, que buscan aniquilar al movimiento islamista Hamás, responsable del ataque del 7 de octubre de 2023 en Israel. La ofensiva ha provocado la huida de cientos de miles de personas hacia el sur del territorio, generando preocupación internacional.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, junto con altos funcionarios de su gobierno, encabezará este domingo un homenaje a Charlie Kirk en el estadio State Farm de Glendale, Arizona, tras el asesinato a tiros del influyente activista conservador ocurrido la semana pasada.
Las autoridades confirmaron que un sospechoso de 22 años fue arrestado 33 horas después del crimen y que la fiscalía solicitará la pena de muerte. Según la investigación, el joven admitió haber actuado motivado por el «odio» hacia Kirk, quien era un abierto crítico de las personas transgénero, los musulmanes y otros grupos.
Kirk, fundador del grupo juvenil de derecha Turning Point USA, utilizó sus plataformas digitales, su podcast y sus giras por universidades para impulsar el apoyo a Trump entre los jóvenes y promover una ideología nacionalista y cristiana. Su asesinato ha agudizado la polarización política en el país.
La Casa Blanca anunció que reforzará las medidas contra lo que denomina «terrorismo doméstico» de izquierda, y Trump adelantó que designará a Antifa como «organización terrorista». Estas decisiones han generado preocupación en organizaciones de derechos humanos, que advierten sobre el riesgo de silenciar la disidencia.
El homenaje contará con la participación del vicepresidente J.D. Vance, el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Defensa Pete Hegseth, la directora de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard, el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., el comentarista Tucker Carlson y la viuda de Kirk, Erika Kirk, quien asumirá la dirección de Turning Point USA.
Cientos de personas se congregaron el sábado en Phoenix, frente a la sede de la organización, para dejar flores, banderas y mensajes de apoyo. «Era un joven increíble, que nos fue arrebatado demasiado pronto», expresó Patti Peteque, una de las asistentes.
