Al menos 17 personas migrantes perdieron la vida este miércoles después de que un pesquero con «un número indefinido» de personas a bordo se hundiera al sur de la Península del Peloponeso, en el mar Jónico, dijo una portavoz de la Guardia Costera griega.

Hasta el momento, han podido ser rescatados con vida 104 migrantes, cuatro de los cuales han sido trasladados con hipotermia en helicóptero al hospital de la ciudad de Kalamata.

Esa portavoz indicó que «es posible que todavía haya varios desaparecidos», ya que en el pesquero se encontraba un gran número de migrantes.

Diez embarcaciones, una fragata de la Armada, un helicóptero y un drone de Frontex, la agencia de fronteras de la Unión Europea, participan en las operaciones de búsqueda y rescate.

La embarcación partió desde el este de Libia y tenía como destino final Italia, informaron las autoridades.

El pesquero fue localizado ayer navegando en aguas internacionales al sur del Peloponeso, según la Guardia Costera.

Mientras, al sur de la isla de Creta los guardacostas lograron rescatar esta mañana a otros 80 migrantes que se encontraban en un velero a la deriva.

Las redes de traficantes de personas llevan años utilizando embarcaciones grandes, como veleros y pesqueros, para dirigirse desde Turquía o Libia al sur de la Italia continental, desde los migrantes y refugiados tienen un acceso más fácil a los países de Europa Central.