Autoridades policiales confirmado el domingo la captura de un cabecilla de maras, quien estaría detrás de la masacre de San Juan Opico, en La Libertad.

Se trata de José Luis Palma Castillo, de 32 años, alias «El Botas» a quien se le seguía la pista y fue interceptado durante las últimas horas en el municipio de Aguilares, al norte de San Salvador.

«Cuando «El Botas» comprobó cómo los investigadores y unidades élite de la Policía iban atrapando uno a uno a los autores materiales de la muerte a tiros y arma blanca, ocurrida en marzo de 2016, de 11 trabajadores a las afueras del municipio de San Juan Opico, en el departamento de La Libertad, decidió encaletarse (esconderse) en un intento por eludir la persecución policial», relata un escrito difundido por las autoridades.

Desde unos siete meses antes del crimen contra los 11 trabajadores, las autoridades ya buscaban al Botas, quien sería cabecilla de diversas clicas de la mara autodenominada 18R, las cuales que delinquían en el municipio de San Matías, La Libertad.

A este sujeto se le buscaba por su participación también en el crimen a tiros del sargento José Mario Gómez y del agente David Rivera Villalobos, y graves lesiones en contra de otro policía.

El acto delincuencial contra los policías ocurrió a las afueras de dicha municipalidad en agosto de 2015, precisamente, en un intento de captura del Botas por otro delito.

Fueron diversas las ocasiones en que Palma logró evadir a las autoridades hasta que la noche de este sábado un equipo de la Unidad Táctica Operativa Policial (UTEP), conocida como Jaguares, lo sorprendió en una vivienda de la colonia Los Mangos del municipio de Aguilares, al norte de San Salvador.

“Yo ya me retiré de la pandilla” aseguró el Botas a sus captores, en un intento de desligarse de los crímenes por los que era buscado con, al menos, cuatro órdenes de captura giradas por un juzgado de La Libertad, por su amplio récord criminal.

En 2018 un juzgado especializado condenó a cumplir una condena cercana a los 400 años a una parte de los autores materiales de la masacre de San Juan Opico. Otros de los autores del múltiple homicidio perdieron la vida en diversas fechas durante ataques en contra de patrullas policiales que iban por ellos.