Internacionales
COVID: Ómicron se multiplica en los bronquios 70 veces más rápido que Delta
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha informado que la variante Ómicron de COVID se extiende a un ritmo que no se había observado antes en cualquier otra variante. . Ahora una investigación de la Universidad de Hong Kong ha encontrado que Ómicron se multiplica en los bronquios 70 veces más rápido que Delta, pero 10 veces más lento en los pulmones. Los bronquios son dos conductos que conectan a la tráquea con los pulmones y que se encargan de transportar el oxígeno.
En sus experimentos realizados en laboratorio, los científicos observaron cómo se comporta la variante Ómicron en el tejido bronquial y en el tejido pulmonar. Sus hallazgos revelan que esta mutación del virus SARS-CoV-2 se replica mucho mejor que Delta o que la cepa original en el tejido de los bronquios, lo que explicaría su alta capacidad de transmisión. Sin embargo, al probar el patógeno en tejido pulmonar, encontraron que crece 10 veces más lento, lo que podría ser un indicador de una enfermedad menos grave.
Michael Chan Chi-wai, investigador principal del Centro de Inmunología e Infecciones de la Universidad de Hong Kong, y autor principal del estudio, señaló en un comunicado que en la gravedad de la enfermedad incide también la respuesta inmune de cada persona, no sólo la velocidad con que se replica el virus.
“También se observa que al infectar a muchas más personas, un virus muy infeccioso puede causar una enfermedad más grave y la muerte, aunque el virus en sí mismo puede ser menos patógeno”, explicó el investigador.
Los autores del estudio utilizaron una técnica que ya ha sido usada para explorar otros virus emergentes como el coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) o el de la gripe aviar. Su tecnología consiste en utilizar cultivos ex vivo del tracto respiratorio, extraídos de pacientes vivos durante alguna cirugía.
Luego de aislar la variante Ómicron, la variante Delta y la cepa original del SARS-CoV-2, los expertos aplicaron los patógenos en sus cultivos ex vivo para descubrir que, 24 horas después de la infección, Ómicron se replicó alrededor de 70 veces más que la variante Delta y que el coronavirus original en el bronquio humano. No obstante, se replicó de manera menos eficiente, más de 10 veces menor, en el tejido pulmonar humano que la cepa original. Esta investigación todavía debe ser revisada por pares.
La autoridad meteorológica de China emitió un pronóstico de fuertes lluvias y tormentas que afectarán a partir de las 8:00 a.m. del sábado hasta la misma hora del domingo a varias provincias del país, incluyendo Hebei, Shandong, Henan, Jiangsu, Anhui, Hubei, Hunan, Zhejiang, Yunnan, Guangxi, Guangdong y Heilongjiang.
Según el reporte, algunas áreas del norte de Jiangsu podrían registrar precipitaciones torrenciales de hasta 150 milímetros.
Ante esta situación, el centro meteorológico ha instado a las autoridades locales a tomar medidas preventivas, reforzar el drenaje en zonas urbanas y proteger las tierras agrícolas.
China opera con un sistema de alerta de cuatro niveles codificados por colores: rojo (máximo peligro), naranja, amarillo y azul. La actual advertencia busca prevenir afectaciones mayores en las zonas vulnerables.
Las lluvias torrenciales y crecidas repentinas causaron la muerte de al menos 24 personas, incluidos 12 menores, en el noroeste de Pakistán, al comenzar la temporada de monzones, según informaron este sábado autoridades locales.
La Autoridad Provincial de Gestión de Emergencias de Jaiber Pastunjuá reportó que el viernes murieron 11 personas —entre ellas cuatro niños y tres mujeres— y otras seis resultaron heridas. Además, 56 viviendas quedaron dañadas, seis de ellas totalmente destruidas. En el valle de Swat, diez personas fallecieron tras ser arrastradas por la crecida repentina de un río.
En la provincia de Punyab, la más poblada del país, se confirmaron otras 13 muertes desde el miércoles, ocho de ellas de niños que perdieron la vida al colapsar el techo o paredes de sus viviendas.
El servicio meteorológico de Pakistán advirtió que las lluvias intensas y el riesgo de inundaciones continuarán al menos hasta el martes.
Con 240 millones de habitantes, Pakistán es uno de los países más afectados por el cambio climático y sufre con mayor frecuencia fenómenos meteorológicos extremos, como las devastadoras inundaciones de 2022.
Internacionales
Francia endurece restricciones al tabaco en espacios públicos para proteger a la niñez
Francia aplicará a partir de este domingo una nueva normativa antitabaco que prohíbe fumar en diversos espacios públicos al aire libre, como playas, parques, jardines y zonas de espera en el transporte público, con el objetivo de proteger especialmente a los menores. La medida, anunciada a finales de mayo por el gobierno francés, no incluye las terrazas de cafeterías y restaurantes, ni regula el uso de cigarrillos electrónicos.
El Ministerio de Salud precisó que también estará prohibido fumar a menos de diez metros de bibliotecas, instalaciones deportivas, escuelas y otros espacios frecuentados por menores. Las infracciones serán sancionadas con multas que van desde los 135 hasta los 750 euros.
Aunque la normativa ya entrará en vigor, el ministerio había anticipado que se iniciaría con una fase de «pedagogía» para concienciar a la población.
El tabaquismo en Francia, aunque en declive, sigue provocando alrededor de 75,000 muertes al año, mientras que la exposición pasiva al humo del tabaco causa entre 3,000 y 5,000 fallecimientos anuales, según cifras oficiales.
La política francesa se alinea con una tendencia global para erradicar el consumo de tabaco. Ciudades como Ciudad de México y Milán ya han implementado medidas similares, y Londres estudia prohibiciones en zonas cercanas a escuelas, hospitales y áreas infantiles. Además, el Parlamento británico debate un proyecto de ley que busca impedir de forma permanente la venta de cigarrillos a personas nacidas después de 2009.
