Internacionales
La temporada de huracanes llega a su fin y los expertos vislumbran el potencial del próximo año
La temporada de huracanes del Atlántico de 2023 termina este jueves como una de las más activas registradas, con un giro: la mayoría de sus tormentas se desviaron hacia el medio del océano Atlántico.
Pero como se espera que El Niño termine el próximo año y las temperaturas globales aumenten, los meteorólogos dicen que existe un «alto potencial» para una temporada de huracanes aún más activa en 2024 y hay incertidumbre sobre lo que eso podría significar para Estados Unidos.
Las temperaturas oceánicas récord esta temporada dieron paso a una actividad tropical superior a la media y neutralizaron la eficacia de un fortalecimiento de El Niño, que normalmente inhibe el desarrollo de tormentas en el Atlántico al destrozarlas con vientos hostiles en los niveles superiores.
Al final de la temporada, cobraron vida 20 tormentas con nombre, incluidos siete huracanes. Afortunadamente, sólo una fracción de estas tormentas desencadenó su furia en tierra.
Tres tormentas atlánticas tocaron tierra en EE.UU.: Harold, Idalia y Ophelia. Idalia fue el único huracán que azotó Estados Unidos este año cuando llegó a Florida como un poderoso huracán de categoría 3 en agosto, convirtiéndose en la tormenta más fuerte que azotó esa región del estado en más de 125 años.
La temporada con 20 tormentas con nombre fue la cuarta con mayor cantidad en un solo año desde 1950, según la NOAA. Sólo las hiperactivas temporadas de huracanes de 2020, 2005 y 2021 tuvieron más.
Durante una temporada promedio de huracanes en el Atlántico se desarrollan catorce tormentas con nombre, pero cuando El Niño es fuerte, el número de tormentas con nombre suele ser menor.
«La cuenca del Atlántico produjo la mayor cantidad de tormentas con nombre de cualquier año influenciado por El Niño en el registro moderno», dijo en un comunicado de prensa Matthew Rosencrans, pronosticador principal de huracanes en el Centro de Predicción Climática de la NOAA.
El agua extremadamente cálida del océano también proporcionó combustible para una rápida intensificación, lo que causó que algunas tormentas –entre ellas Idalia y el huracán Lee– explotaran con fuerza. Lee alcanzó su máximo nivel como un raro huracán de categoría 5 en el Atlántico abierto después de que sus vientos aumentaron hasta la asombrosa cifra de 136 km/h en 24 horas.
Dado que la temporada logró tanta actividad tropical a pesar de los mejores esfuerzos de El Niño para sofocarla, es notable que la mayoría de estas tormentas no afectaron en tierra.
Cuando se desarrollan tormentas en el Atlántico tropical, es la fuerza de las Azores High (una gran área semipermanente de alta presión en el Atlántico frente a la costa noroeste de África) la que actúa como un campo de fuerza, empujando las tormentas hacia el oeste, hacia EE.UU. o alejándolas hacia el Atlántico abierto.
«Cuando hay una altura realmente fuerte, las tormentas tienden a seguir avanzando hacia el oeste o hacia el oeste-noroeste hacia el Caribe o a través de las Bahamas y hacia Florida o hacia la costa este», Brian McNoldy, científico investigador senior del Universidad de Miami, dijo a CNN.
Pero ese no fue el caso esta temporada, ya que la alta presión fue bastante débil debido en parte a las temperaturas récord del océano, según McNoldy. Entonces, muchas de las tormentas que se desarrollaron en el Atlántico tropical siguieron a la debilidad de la alta presión y giraron hacia el norte, luego se movieron hacia el noreste y se adentraron más en el mar.
«Sólo ese ingrediente (el agua caliente récord) ayudó a que la temporada de huracanes fuera más activa, pero también ayudó a mantener esa actividad alejada de la tierra», explicó McNoldy.
El Niño podría desaparecer para la próxima temporada de huracanes
Los expertos en huracanes dicen que es demasiado pronto para saber si tantas tormentas evitarán tocar tierra en la próxima temporada de huracanes en el Atlántico, pero al menos una cosa está clara para la temporada de 2024: no habrá El Niño.
«La confianza de que no vamos a tener El Niño en la próxima temporada de huracanes es bastante alta, especialmente en agosto o septiembre», dijo a CNN Phil Klotzbach, científico investigador de la Universidad Estatal de Colorado.
Un El Niño fuerte no puede mantener su fuerza indefinidamente y normalmente pasa a un patrón neutral o incluso a un La Niña débil el año siguiente. Sin El Niño para ayudar a limitar las tormentas, el modelo para la próxima temporada de huracanes podría ser bastante diferente.
«Con la desaparición de El Niño, ciertamente existe la posibilidad de una temporada más activa de lo normal, un potencial relativamente alto», dijo Klotzbach. «Si no hubiéramos tenido El Niño (este año), ciertamente podríamos haber visto una temporada a la par de 2020 o 2005».
Pero El Niño no es el único factor que podría cambiar el próximo año.
«La parte de la que todavía no tenemos ni idea es de qué tan cálido será el Atlántico», dijo McNoldy.
Incluso si el destino de las temperaturas de los océanos el próximo año sigue siendo incierto, las temperaturas globales seguirán aumentando debido al cambio climático causado por el hombre y seguirán poniendo a los océanos en riesgo de calentarse.
Dada la incertidumbre sobre las temperaturas del océano el próximo año, la fuerza máxima del Azores High y su capacidad para dirigir tormentas hacia EE.UU. también es un «gran signo de interrogación», según Klotzbach.
«Veremos qué sucede el próximo año, pero ciertamente tiene potencial para ser bastante interesante», afirmó Klotzbach.
La rápida intensificación domina la temporada del Pacífico oriental
La temporada de huracanes del Pacífico oriental de 2023 también termina este jueves y tuvo varias tormentas impactantes, incluidos dos de los huracanes más fuertes que tocaron tierra en la costa del Pacífico mexicano.
Las 17 tormentas con nombre de la temporada fueron más intensas que el promedio. De esas tormentas, 10 se convirtieron en huracanes y varias experimentaron una rápida intensificación explosiva.
El huracán Otis fue el ejemplo más extremo. Otis se fortaleció a una asombrosa velocidad de 185 km/h en 24 horas hasta su devastador huracán de categoría 5 que tocó tierra en Acapulco, México.
Otis fue la tormenta del Pacífico más fuerte que jamás haya azotado a México y se produjo apenas dos semanas después de que el huracán Lidia, de categoría 4, tocara tierra justo al sur de Puerto Vallarta como otra de las tormentas más fuertes del Pacífico de México.
El huracán Hilary pasó por un período de rápida intensificación que ayudó a que la tormenta mantuviera suficiente fuerza como para atravesar California como tormenta tropical, la primera en el estado desde 1997. Hilary descargó un diluvio de lluvia que batió récords de lluvia tropical en algunos estados y causó temperaturas extremas. inundaciones que se prolongaron durante meses en uno de los lugares más secos de la Tierra.
A principios de temporada, el huracán Dora experimentó una rápida intensificación a medida que avanzaba hacia el sur de Hawai y contribuyó a un fuerte viento que ayudó a provocar el catastrófico incendio Lahaina, el incendio más mortífero en suelo estadounidense en más de 100 años.
Cuatro astronautas despegarán para volver a dotar de personal la Estación Espacial Internacional (EEI) la próxima semana, informó la NASA el viernes, tras la evacuación médica de emergencia de la tripulación anterior.
La NASA anunció que la nueva misión, llamada Crew-12, despegará en el cohete Falcon 9 de SpaceX a primera hora del miércoles, con el lanzamiento «previsto para no antes de las 6H01 a.m.» hora local (11H01 GMT).
La confirmación aporta una pizca de certeza a la Crew-12, que había afrontado problemas de último minuto con el cohete y cambios de personal.
A principios de esta semana, SpaceX había dejado en tierra sus cohetes Falcon 9 mientras investigaba lo que la Administración Federal de Aviación (FAA) describió como una «falla de encendido del motor de la segunda etapa».
«El vehículo Falcon 9 está autorizado para volver a volar», dijo el viernes a la AFP un portavoz de la FAA.
La pausa temporal por parte de SpaceX generó preocupaciones de que el vuelo de la Crew-12 pudiera haberse retrasado.
La misión reemplazará a la Crew-11, que regresó a la Tierra en enero, un mes antes de lo previsto, durante la primera evacuación médica en la historia de la estación espacial.
Militares y agentes federales capturaron en el estado mexicano de Querétaro (centro) a 30 integrantes de una célula criminal ligada al poderoso cártel de Sinaloa, informó este viernes la secretaría de Seguridad Federal.
Los detenidos son 21 hombres y nueve mujeres señaladas de ser presuntos vendedores de drogas y extorsionadores de la banda criminal conocida como Los Salazar. Entre los capturados está uno de sus jefes, Diego «N», alias ‘El Flaco’ (por ley se reservan los apellidos).
Este grupo criminal es «afín al cártel de Sinaloa» y las capturas fueron resultado de cuatro meses de investigación, escribió en la red social X el secretario de seguridad mexicano Omar García Harfuch.
Un comunicado de la dependencia detalló que las capturas se realizaron en doce operativos en la ciudad de Querétaro, capital del estado del mismo nombre.
«Se aseguraron armas de fuego, cartuchos útiles, dosis de droga, dinero en efectivo, vehículos, equipos de telefonía y dispositivos de almacenamiento de información», añadió el comunicado.
Estas detenciones se conocen luego de que el pasado jueves la presidenta Claudia Sheinbaum estuvo en Querétaro para participar con autoridades locales en un evento público.
El gobierno mexicano ha multiplicado sus operativos contra el narcotráfico en medio de reclamos y amenazas de imponer aranceles del presidente estadounidense Donald Trump.
Tras dos semanas de protestas indígenas, el gobierno de Brasil anunció este viernes la suspensión del dragado del río Tapajós, en la Amazonía, donde pueblos nativos rechazan la explotación fluvial para la exportación de granos.
Cientos de indígenas acamparon durante días frente a la terminal portuaria del gigante agroindustrial estadounidense Cargill, en el norte brasileño, para llamar la atención del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva.
«Frente a la movilización de pueblos indígenas y (…) como gesto de negociación», el gobierno suspendió el proceso de contratación de una empresa para las obras de dragado anual del Tapajós, en el estado de Pará, según una nota oficial.
Pueblos amazónicos alertan sobre la expansión portuaria en ríos que consideran vitales para su modo de vida, una queja que ya expresaron en la conferencia climática COP30 de la ONU en noviembre.
Piden la derogación de un decreto firmado por el izquierdista Lula en agosto pasado, que designa los principales ríos de la Amazonía como prioritarios para la navegación de carga y la expansión de puertos privados.
También reclamaban la cancelación de la licitación para dragar el Tapajós, un importante afluente del Amazonas.
Además de suspender ese proceso, el gobierno prometió este viernes una «consulta libre, previa e informada» a las comunidades locales antes de avanzar en obras.
«El gobierno está abriendo nuestros territorios a muchos proyectos (…) para impulsar el agronegocio», dijo esta semana a la AFP la líder indígena Auricelia Arapiuns, por video desde la protesta en la ciudad portuaria amazónica de Santarém.
Los manifestantes llegaron a impedir que los camiones «entren y salgan de la terminal», dijo Cargill en un comunicado enviado a la AFP.
La multinacional estadounidense cuenta con operaciones de logística agrícola en todo Brasil.
Los manifestantes bloquearon la carretera que conduce al aeropuerto internacional de Santarém, punto frecuentado por turistas.
«La infraestructura (para los ríos) que llega no es un espacio para nosotros, y nunca lo será», afirmó esta semana la líder indígena Alessandra Korap, del pueblo mundurukú.
Brasil es el mayor exportador mundial de soja y maíz y, en los últimos años, ha optado por puertos fluviales del norte para abaratar la exportación de granos.
La fiscalía general había señalado el martes «serios riesgos ambientales» para el río Tapajós.
