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Exsecretario del Tesoro de Trump está interesado en comprar TikTok

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El exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, sorprendió al revelar que quiere reunir inversores para comprar TikTok, la red social china que está en la mira del Gobierno de Joe Biden y del Congreso de Estados Unidos, donde avanza un proyecto de ley para que la aplicación sea vendida o que finalmente quede prohibida en ese país.

Un día antes de conocerse esta noticia, la Cámara de Representantes había aprobado por amplia mayoría un proyecto de ley que obligaría a TikTok a separarse de su empresa matriz en China, el gigante tecnológico chino ByteDance, o arriesgarse a que la aplicación quede prohibida en Estados Unidos. Ahora la norma será debatida y votada en el Senado, donde no se sabe lo que puede pasar.

El presidente Biden ha adelantado que si finalmente el Congreso aprueba la denominada Ley para Proteger a los Estadounidenses de Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros, él la firmará.

En este contexto, Steven Mnuchin, que fue secretario del Tesoro durante el gobierno del republicano Donald Trump, anunció que está preparando un plan de compra de TikTok, la popular aplicación de videos cortos.

“Creo que la legislación debería aprobarse y creo que debería venderse”, dijo Mnuchin a la cadena CNBC. Aseguró que Tiktok es “un gran negocio y (…) debería ser propiedad de empresas estadounidenses”.

Mnuchin no dio detalles sobre quién más estaría incluido en el grupo de inversionistas que planea formar, ni sobre la posible valoración monetaria de TikTok.

La agencia AP recordó que en el 2020 Mnuchin fue intermediario en un acuerdo que habría hecho que las corporaciones estadounidenses Oracle y Walmart obtuvieran una amplia participación en TikTok por cuestiones de seguridad nacional.

El acuerdo del 2020 se hizo en respuesta a la serie de acciones ejecutivas del entonces presidente Donald Trump que tenían como objetivo prohibir TikTok en Estados Unidos. Pero la venta nunca prosperó por varias razones. Mientras que las órdenes ejecutivas de Trump terminaron en los tribunales mientras se acercaba la elección presidencial del 2020.

¿Quién es Steven Mnuchin?

En este punto, es preciso conocer quién es Steven Terner Mnuchin.

Nacido el 21 de diciembre de 1962, es un banquero, productor de cine y ex administrador de fondos de cobertura estadounidense que llegó a ser el 77º Secretario del Tesoro de Estados Unidos.

Después de graduarse de la Universidad de Yale en 1985, Mnuchin trabajó para el banco de inversión Goldman Sachs durante 17 años, hasta convertirse en su director de información.

Tras dejar el Goldman Sachs en el 2002, trabajó en varios fondos de cobertura y fundó otros.

Durante la crisis financiera del 2007-2008, Mnuchin compró el prestamista residencial IndyMac, que pasó a llamarse OneWest Bank, y lo reconstruyó. Luego lo vendió a CIT Group en el 2015.

Mnuchin se unió a la campaña presidencial de Trump en el 2016 y fue nombrado presidente nacional de finanzas de dicha campaña.

Antes de formar parte de la campaña de Trump, Mnuchin había estado involucrado en política únicamente como donante. Entre los años 1995 y 2014, donó más de 120.000 dólares a organizaciones políticas, PAC, políticos y partidos políticos, según el Center for Responsive Politics.

Sus contribuciones a los candidatos incluyeron 11 donaciones que fueron a republicanos y 36 donaciones a demócratas. Las campañas de Al Gore, Hillary Clinton, John Kerry, Barack Obama y Mitt Romney estuvieron entre aquellas a las que donó dinero. Mnuchin dijo que la mayoría de esas donaciones fueron favores para amigos.

Entre junio y septiembre del 2016, Mnuchin donó más de 400.000 dólares al Partido Republicano, incluidas donaciones a Paul Ryan y Donald Trump.

Una vez que ganó Trump las elecciones, el 13 de febrero del 2017 el Senado confirmó a Mnuchin como Secretario del Tesoro de Estados Unidos por una votación de 53 a 47.

¿Cuánto vale TikTok?

Si el Senado de Estados Unidos aprueba el proyecto de ley, ByteDance tendría que vender la aplicación a una compañía estadounidense en un plazo de seis meses. De lo contrario, TikTok podría quedar prohibida en Estados Unidos.

TikTok fue lanzada al mundo en el año 2018 por la empresa china ByteDance

Si bien Mnuchin no ha mencionado un valor para TikTok, hay algunas pistas que dan una idea de lo que podría costar la red social que tiene 1.562 millones de usuarios activos al mes en todo el mundo. En Estados Unidos, 148 millones de personas usan la aplicación.

En el año 2000, la agencia Bloomberg informó que ByteDance había fijado en 60.000 millones de dólares el precio de TikTok. Eran los tiempos en los que el gobierno de Donald Trump presionaba a la empresa estatal china a desprenderse de la aplicación.

De acuerdo al blog del sitio especializado Hootsuite, TikTok tendría un valor de 50.000 millones de dólares este 2024. Pero el diario The Wall Street Journal estima que es más y habla de cientos de miles de millones de dólares.

Fotografía de archivo fechada el 21 de septiembre de 2020 que muestra una ilustración genérica de un teléfono celular con la aplicación china de medios de Internet TikTok y una bandera de stados Unidos. (EFE/ Roman Pilipey ARCHIVO).
¿Por qué quiere EE.UU. quiere prohibir TikTok?

TikTok pertenece al gigante tecnológico chino ByteDance, supuestamente subordinado al Partido Comunista Chino.

El diario The New York Times explicó que los legisladores y reguladores de Estados Unidos y de otros países de Occidente han expresado cada vez más su preocupación de que TikTok y ByteDance puedan poner en manos del gobierno chino datos personales de los usuarios, como la información de localización.

Las preocupaciones se basan en leyes que permiten al Gobierno Chino solicitar en secreto datos de empresas y ciudadanos chinos para operaciones de inteligencia.

También les preocupa que China pueda utilizar las recomendaciones de contenidos de TikTok para desinformar, una preocupación que ha aumentado en Estados Unidos durante la guerra entre Israel y Hamás, indica el NYT.

TikTok siempre ha negado estas acusaciones y ha intentado distanciarse de ByteDance.

¿Qué países han prohibido TikTok?

A mediados del 2020 India prohibió la plataforma, lo que le costó a ByteDance uno de sus mayores mercados. De acuerdo con el New York Times, el Gobierno Indio alegó que esa y otras 58 aplicaciones chinas transmitían en secreto los datos de los usuarios a servidores fuera de la India.

Otros países y órganos gubernamentales como Reino Unido, Australia, Canadá, la Unión Europea, Francia y Nueva Zelanda han prohibido la aplicación en los dispositivos oficiales.

En Estados Unidos, más de dos decenas de estados han prohibido TikTok en dispositivos gubernamentales. Muchas universidades la han bloqueado en las redes inalámbricas del campus, pero los estudiantes a menudo simplemente utilizan los datos del celular para usar la aplicación.

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Internacionales

IMÁGENES FUERTES | Hallazgo macabro en Sinaloa: 20 cadáveres, cinco de ellos decapitados

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Las autoridades del estado mexicano de Sinaloa confirmaron este lunes el hallazgo de los cuerpos sin vida de 20 hombres, cinco de ellos decapitados, en un puente ubicado en una carretera que conecta con la ciudad de Culiacán, epicentro de la violencia ligada al narcotráfico en la región.

Según informó la Fiscalía estatal, cuatro cadáveres decapitados fueron encontrados colgados del puente, mientras que otros 16 cuerpos —uno de ellos también sin cabeza— estaban dentro de una camioneta estacionada en el lugar. Las cabezas de las víctimas fueron halladas dentro de una bolsa cercana.

Medios locales reportaron que los cuerpos colgados estaban suspendidos por las extremidades, en lo que parece ser una nueva muestra de la crueldad con que operan los grupos delictivos en disputa.

Sinaloa vive una ola de violencia atribuida a enfrentamientos internos entre facciones del cártel del mismo nombre, particularmente entre los hijos de Joaquín «El Chapo» Guzmán, actualmente preso en Estados Unidos, y el grupo liderado por Ismael «El Mayo» Zambada, también detenido y bajo proceso judicial en Nueva York desde julio de 2024.

De acuerdo con cifras oficiales, este conflicto ha dejado más de 1,200 muertos y al menos 1,400 desaparecidos en la región.

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Internacionales

Ataque aéreo israelí deja al menos 21 muertos en una cafetería de Gaza

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Al menos 21 personas murieron y decenas resultaron heridas este lunes tras un ataque aéreo israelí que impactó una cafetería frente al mar, en la ciudad de Gaza, según informaron fuentes médicas y de seguridad palestinas.

De acuerdo con un comunicado emitido por el hospital Al-Shifa, la mayoría de las víctimas eran mujeres y niños. Los heridos fueron trasladados al centro asistencial tras el bombardeo.

Testigos y funcionarios de seguridad palestinos declararon a la agencia Xinhua que un avión israelí lanzó al menos un misil contra el establecimiento, ubicado al oeste del campamento de refugiados de al-Shati. Hasta el momento, el ejército israelí no ha emitido comentarios al respecto.

Israel reanudó sus operaciones militares en la Franja de Gaza el pasado 18 de marzo. Desde entonces, las autoridades sanitarias locales reportan al menos 6,203 muertos y más de 21,600 heridos. Con ello, el número total de fallecidos desde el inicio del conflicto en octubre de 2023 asciende a 56,531, con más de 133,000 personas lesionadas.

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Irán reporta 935 muertos tras 12 días de conflicto con Israel

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La agencia estatal iraní informó este lunes que al menos 935 personas murieron durante los 12 días de guerra entre Irán e Israel, que culminaron con un alto el fuego iniciado el 24 de junio.

Asghar Jahangir, portavoz judicial, declaró a la agencia oficial IRNA que entre los fallecidos se encuentran 132 mujeres y 38 niños.

El conflicto comenzó el 13 de junio, cuando Israel lanzó ataques aéreos contra objetivos iraníes, incluyendo altos mandos militares y científicos vinculados al programa nuclear. Los bombardeos alcanzaron bases militares, instalaciones nucleares y zonas residenciales en varias regiones de Irán.

En respuesta, Irán lanzó misiles y bombas contra ciudades israelíes como Tel Aviv y Haifa, causando 28 muertes, según las autoridades israelíes.

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