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Incluso sin Messi, Arabia Saudita sigue su conquista del deporte mundial
El jueves, un día después de que Messi anunciara que había decidido unirse al Inter Miami, el atacante francés de 35 años fue aclamado por miles de hinchas en su presentación como nuevo jugador del Al Ittihad, bajo un cielo coloreado por juegos de luces y fuegos artificiales.
El recibimiento de gala a Benzema se pareció al brindado unos meses antes a Cristiano Ronaldo, cuando se unió en enero al Al Nassr, atrayendo la mirada hacia un campeonato hasta entonces desconocido para el gran público.
Arabia Saudita, poderosa monarquía del Golfo y rica por su petróleo, ha sido a menudo criticada por su balance sobre los Derechos Humanos. De manera paralela, se ha posicionado rápidamente en la escena deportiva mundial con la inversión de miles de millones de dólares.
En el fútbol, el país sueña con acoger el Mundial en 2030, un evento planetario que ayudaría a mejorar su imagen ante inversores y turistas, en un momento en el que busca diversificar su economía, dependiente del petróleo.
«La presencia de Cristiano Ronaldo y otras megaestrellas aseguran una publicidad constante para Arabia Saudita, lo que le garantizará en parte estar en el foco cuando anuncie su candidatura para el Mundial 2030», explica el egipcio y experto en el fútbol Amir Abdelhalim.
Visto el efecto que se espera, «100 millones de euros por Benzema, ¡es un regalo!», estima Jean-Baptiste Guégan, especialista en la geopolítica del deporte. «Si la misma suma se hubiera destinado a una campaña tradicional de comunicación turística, no habría tenido este impacto. Con los futbolistas, el eco es completamente desmesurado», subraya.
Objetivo, los Juegos Olímpicos
El año pasado, el príncipe saudita y ministro de Deportes Abdulaziz bin Turki Al Faisal había declarado a la AFP que la organización de los Juegos Olímpicos era «un objetivo último» en la expansión deportiva del país, que será sede de la Copa de Asia de fútbol 2017, los Juegos Asiáticos de 2034 e incluso los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, cuya atribución, considerada por algunos como una aberración ecológica, fue recibida con gran sorpresa.
En 2020 tuvo lugar el primer Rally Dakar en el país. Y especialmente desde 2021, Arabia Saudita no se detiene. Ese año compró el club inglés de fútbol del Newcastle United, acogió su primera carrera de Fórmula 1 y creó el circuito disidente LIV Golf, que consiguió atraer a una parte de las estrellas de la disciplina gracias a lucrativos contratos, lo que generó el enfado del PGA Tour y del DP World Tour.
El martes, después de dos años de guerra abierta, los circuitos norteamericano y europeo anunciaron su fusión con el LIV en una entidad destinada a «unificar, promover y desarrollar el golf», presidida por el patrón del fondo soberano saudita, Yasir Al Rumayyan.
En paralelo, en el marco del amplio programa de reformas «Visión 2030» lanzado por el príncipe heredero Mohammed Ben Salman (37 años), Arabia Saudita vive un momento de importantes cambios sociales y económicos, hasta el punto de construir una nueva ciudad futurista por 500.000 millones de dólares.
«Preparar el futuro»
Para Jean-Baptiste Guégan, Arabia Saudita recurre a grandes nombres del fútbol para responder a las expectativas de las nuevas generaciones, en un país donde ese deporte es especialmente popular, pero también para ayudar a progresar a su selección nacional, que en el Mundial de Catar-2022 dio la sorpresa en la fase de grupos derrotando en el debut a Argentina.
«Mohammed Ben Salman necesita preparar los cuarenta próximos años. Eso pasa por dar satisfacción a la juventud, que representa más del 60% de la población saudita, dándoles divertimentos, reconocimiento y los mejores talentos disponibles para preparar el futuro», subraya Guégan.
Durante diez años, China también evidenció un gran apetito por los futbolistas y entrenadores de prestigio internacional, pero la crisis inmobiliaria puso a los clubes chinos en apuros y frenó la apuesta.
«El proyecto de Arabia Saudita es diferente al de China. La inversión actual está apoyada por un gobierno muy rico y si bien los clubes chinos pagaban mucho dinero, no era por estrellas así», señala Amir Abdelhalim.
Arabia Saudita tiene los cofres llenos. La guerra en Ucrania ha hecho subir los precios del petróleo, lo que permitió unos beneficios anuales récord para su compañía petrolera Saudi Aramco, recuerda Amir Abdelhalim.
COSTA ESTE: Mercedes-Benz Stadium (Atlanta):
Partidos: 2 de la fase de grupos, siendo el de la apertura del torneo, en el que la campeona del mundo Argentina debutará defendiendo el título de monarca de América, el más importante.
Inaugurado en 2017, este moderno recinto multipropósito es la casa de los Atlanta Falcons de la NFL y del Atlanta United de la MLS.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 71.000 espectadores.
. Hard Rock Stadium (Miami):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y la final).
Inaugurado en 1987, este complejo deportivo sirve a los Miami Dolphins de la NFL. El recinto multipropósito también acoge el Abierto de tenis de Miami y el Gran Premio de Miami de Fórmula 1.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 65.000 espectadores.
. MetLife Stadium (East Rutherford, Nueva Jersey):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y una semifinal).
Es un estadio multipropósito que abrió en 2010, que sirve a los New York Giants y New York Jets de la NFL.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 82.500 espectadores.
. Explora Stadium (Orlando):
Partidos: 2 de la fase de grupos.
Inaugurado en 2017, es la casa del Orlando City de la MLS.
Capacidad: 25.500 espectadores.
. Bank of America Stadium (Charlotte):
Partidos: 2 (una semifinal y el del tercer puesto).
Inaugurado en 1996, el escenario sirve para los partidos de los Carolina Panthers de la NFL y del Charlotte FC de la MLS.
Capacidad: 74.500 espectadores.
CENTRO: GEHA Field at Arrowhead Stadium (Kansas City):
Partidos: 1 de la fase de grupos.
Inaugurado en 1972, el estadio es el hogar de los Kansas City Chiefs de la NFL.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 76.400 espectadores.
. Children’s Mercy Park (Kansas City):
Partidos: 1 de la fase de grupos.
Inaugurado en 2011, es la sede del Sporting Kansas City de la MLS.
Capacidad: 18.500 espectadores.
. AT&T Stadium (Arlington):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y uno de los cuartos de final).
Inaugurado en 2009, sirve a los Dallas Cowboys de la NFL.
Capacidad: 80.000 espectadores
. NRG Stadium (Houston):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y uno de los cuartos de final).
Inaugurado en 2022, es el hogar de los Houston Texans de la NFL.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 72.200 espectadores.
. Q2 Stadium (Austin):
Partidos: 2 de la fase de grupos.
Inaugurado en 2021, sirve de hogar del Austin FC de la MLS.
Capacidad: 20.700 espectadores.
COSTA OESTE: State Farm Stadium (Glendale):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y uno de cuartos de final).
Inaugurado en 2006, sirve para los partidos de los Arizona Cardinals de la NFL.
Capacidad: 63.400 espectadores.
. Allegiant Stadium (Las Vegas):
Partidos: 3 (dos de la fase de grupos y uno de cuartos de final).
Fue inaugurado en 2020 y es la casa de los Las Vegas Raiders de la NFL.
Capacidad: 65.500 espectadores.
. SoFi Stadium (Inglewood):
Partidos: dos de la fase de grupos.
Inaugurado en 2020, es el hogar de Los Angeles Rams y Los Angeles Chargers de la NFL. Será uno de los principales escenarios para los Juegos Olímpicos de Los Angeles-2028.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 70.000 espectadores.
. Levi’s Stadium (Santa Clara):
Partidos: dos de la fase de grupos.
Inaugurado en 2014, el estadio es la sede de los San Francisco 49ers de la NFL.
Es uno de los 16 estadios seleccionados por la FIFA para albergar los partidos del Mundial-2026 en Norteamérica.
Capacidad: 68.500 espectadores.
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El tiro imposible de 360 grados que logró LeBron James en la victoria de los Lakers del que habla toda la NBA
LeBron James volvió a ser el protagonista de la NBA después de lo que hizo en el partido en el que Los Ángeles Lakers vencieron a Houston Rockets por 107-97. El experimentado jugador de 38 años, y que cumplirá 39 en sólo 27 días, le dio dos puntos a su equipo que recorrieron el mundo por lo espectacular que resultó su jugada.
El reloj marcaba que faltaba un minuto para el final del segundo cuarto. Hasta ese entonces, la franquicia de Los Angeles se imponía por 58 a 43 a la de Houston y ninguno de los presentes en el Crypto.com Arena iba a imaginar lo que el máximo anotador de la historia de la competencia estaba a punto de realizar.
El Rey ingresó a la zona pintada por el sector izquierdo, se quitó de encima con un giro a Tari Eason y eludió el tapón de Jeff Green con un giro en el aire espectacular sobre su propio eje para finalmente servir el balón en el aro y darle dos puntos más a su equipo antes de caer sobre la pista.
Las reacciones alrededor del recinto lo dijeron todo. Los gestos de asombro de Christian Wood, Jaxson Hayes y el resto de sus compañeros en el banco también. Nadie podía creer lo que acababa de hacer el jugador de 38 años, 113 kilos y 2,06 metros de altura. Incluso el propio LeBron se mostró sorprendido y, tras levantarse del piso, festejó llevándose los dedos cerca de la sien, haciendo gestos como si estuviera “loco” por la acción que intentó y que finalmente pudo concretar.
Las redes sociales se hicieron eco rápidamente de lo que sucedió y fue la cuenta oficial de la NBA la que se pronunció al respecto: “¿Que LeBron esté haciendo este tipo de cosas con casi 39 años y en su 21ª temporada qué broma es?”, preguntó uno. “Acaba de hacer un 360 en el aire y anotó. Este loco cumple 39 años este mes”, recordó otro. “No para de sorprender a sus 38 años”, afirmó un tercero.
James anotó 16 puntos, siete asistencias y cuatro rebotes en el triunfo de la franquicia de Los Ángeles, que lideró la primera mitad por 60-44. El máximo anotador de todos los tiempos de la liga, y recientemente el nuevo líder de minutos de todos los tiempos, sigue demostrando por qué es uno de los mejores de la historia.
Por el lado de los Rockets, Anthony Davis fue el máximo anotador: sumó 27 puntos y 14 rebotes en los ganadores. Por su parte, Austin Reaves también anotó un total de dos dígitos desde el banquillo -terminó la velada con 18 unidades-. En el comienzo de la temporada regular, los Lakers sumaron su triunfo número 12 en 21 juegos.
Cabe destacar que la performance de Lebron llegó acompañada de una buena noticia tanto para él, como para su hijo ya que recientemente se conoció que Bronny James recibió el visto bueno de los doctores para volver a la total actividad deportiva tras un problema cardíaco sufrido en julio y volverá a entrenarse la próxima semana con su equipo universitario, USC Trojans.
El joven de 19 años, pasará un último control esta misma semana y se espera que vuelva a competir poco después de reanudar los entrenamientos, informó la familia James en una nota difundida por los medios estadounidenses: “La familia James quiere mostrar su gratitud al increíble equipo médico, la comunidad de USC y en particular a los innumerables amigos, familia y aficionados por su cariño y apoyo”, afirmaron en el comunicado.
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Cristiano Ronaldo se enfrenta a una demanda de $1,000 millones por «culpa» de su apoyo a Binance
Cristiano Ronaldo, el deportista mejor pagado del mundo actualmente, se enfrenta a una demanda colectiva de clientes de Binance que solicitan 1,000 millones de dólares por daños y perjuicios, ya que el jugador promocionaba esta empresa de criptomonedas, que acordó pagar 4,000 millones de dólares por violar la Ley de Secreto Bancario.
Ronaldo comenzó a asociarse con Binance en 2022, creando colecciones de NFT y publicaciones en las redes sociales a sus 849 millones de seguidores.
Los demandantes alegan que la estrella del fútbol «participó y ayudó» en la venta de valores no registrados con Binance: «Dada la experiencia de inversión del Sr. Ronaldo y sus vastos recursos para obtener asesores externos, sabía o debería haber sabido de las preocupaciones potenciales sobre Binance vendiendo criptovalores no registrados y/o que estaba ayudando e instigando el fraude y/o la conversión de Binance», dice la demanda.
La acusación cita directamente las «promociones en redes sociales, cobro de NFT y otras actividades publicitarias» de Cristiano con Binance.
El pasado martes, el famoso jugador colocaba en su cuenta de Twitter que estaba «cocinando algo con @binance», lo que podría indicar que mantiene su relación con la criptoempresa.
Ni Ronaldo ni Binance devolvieron a Forbes las solicitudes de comentarios sobre la demanda.
Binance, la mayor empresa de intercambio de criptomonedas del mundo, se vio obligada a pagar más de 4,000 millones de dólares en multas e indemnizaciones tras llegar a un acuerdo con el gobierno federal el 21 de noviembre de este año.
«El mensaje aquí debe ser claro: usar nuevas tecnologías para infringir la ley no te convierte en un disruptor, te convierte en un delincuente», dijo el Fiscal General Merrick Garland.
El acuerdo también obliga al fundador de Binance, Changpeng Zhao, también conocido como CZ, a dimitir de su cargo de consejero delegado y a pagar una multa de 53 millones de dólares.
La demanda contra Ronaldo, uno de los mayores portavoces de la empresa, se presentó en menos de una semana después de que se anunciara el acuerdo.
«Las pruebas revelan ahora que el fraude de Binance sólo fue capaz de alcanzar tales alturas a través de la oferta y venta de valores no registrados, con la ayuda y asistencia voluntaria de algunas de las organizaciones y celebridades más ricas, poderosas y reconocidas de todo el mundo, al igual que el acusado Ronaldo», alegan los demandantes en una querella criminal obtenida por Forbes.
«La asociación de Binance con celebridades como Ronaldo fue claramente diseñada para utilizar la reputación positiva asociada con celebridades específicas para convencer a los consumidores de que Binance era un lugar seguro para comprar y vender criptodivisas.», se agrega en el documento.
Ronaldo es solo la última celebridad en enfrentar problemas legales por promover proyectos de criptodivisas. En octubre de 2022, Kim Kardashian fue multada con 1.26 millones de dólares por la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en ingles) por hacer un post pagado en Instagram promocionando EthereumMax, un token que desde entonces fue ampliamente visto como un esquema de ‘pump and dump’ (un tipo de fraude bursátil).
Y en marzo de este año, varios portavoces famosos, como Tom Brady, Larry David y Steph Curry, fueron demandados por promocionar FTX, la bolsa fundada por el estafador convicto Sam Bankman-Fried.
