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Qué se sabe hasta ahora sobre la variante ómicron del coronavirus, detectada ya en 38 países

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La variante ómicron del coronavirus se propaga rápidamente por el planeta y ya tiene presencia en 38 países. Mientras tanto, los expertos todavía tratan de determinar cuán grave es la enfermedad que transmite y si las vacunas existentes pueden protegernos de ella.

Aquí repasamos todo lo que se sabe hasta ahora a ese respecto.

¿Dónde se detectó?

La primera detección de la ómicron fue anunciada por las autoridades sanitarias de Súdafrica el pasado 25 de noviembre. No obstante, el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos comunicó este martes que posiblemente esa variante había llegado ya antes a su país.

Alarmados por la aparición de la nueva amenaza, una serie de países se apresuraron a tomar medidas y, en un intento de impedir que llegara a sus territorios nacionales, restringieron vuelos desde la región del sur de África.

A pesar de esto, la variante ya fue confirmada en 38 países, informaron este viernes desde la OMS. 

¿Es más peligrosa?

Este lunes, la OMS calificó de «muy alto» el riesgo general y a nivel global por tal motivo.

La ómicron dispone de una gran cantidad de mutaciones, de las cuales más de 30 se encuentran en la zona que codifica la proteína espiga, que le permite unirse a las células humanas. Este componente del virus es el objetivo principal de los anticuerpos que se producen para combatir la infección. Por eso, los científicos temen que tales cambios pueden haber hecho el virus más transmisible y debilitar el efecto de las vacunas.

Maria Van Kerkhove, epidemióloga encargada en la OMS de la gestión de la pandemia, declaró este viernes que «hay indicios» de que la nueva variante puede tener una mayor transmisibilidad, aunque, matizó, hay que revisar la información al respecto. En ese contexto, subrayó que la delta sigue siendo la dominante en todo el mundo.

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En cuanto a los síntomas de la ómicron, médicos sudafricanos señalaron que los pacientes presentaban manifestaciones más leves que en caso de la delta, entre ellas tos, dolores corporales y de cabeza y fatiga.

Entre tanto, el portavoz de la organización, Christian Lindmeier, dijo que todavía no se ha registrado muertes por causa de la más reciente variante.

¿Puede la variante ómicron poner fin a la pandemia?

A pesar del temor que podría provocar la nueva variante, algunos expertos señalan que incluso podría beneficiar a la sociedad, haciendo que la pandemia llegue a su fin. El científico jefe del Centro ruso de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya, Anatoly Altshtein, considera que la nueva cepa no genera un gran peligro, porque sus 32 mutaciones en la proteína S señalan que tiene un «genoma inestable».

«Incluso si resulta que es tan contagiosa que se propaga por todo el mundo, será una enfermedad más leve de lo que es ahora, tal vez incluso una mucho más leve. Delta desaparecerá, este virus puede aparecer en su lugar, pero ya no es una epidemia tan peligrosa», dijo el científico.

«Ahora, alrededor del 3% [de los pacientes] están muriendo, y con esta cepa [ómicron], si realmente se propaga, entonces, lo más probable es que la patogenicidad [la capacidad del virus para conducir a la enfermedad] se reducirá. Si la letalidad del coronavirus se vuelve comparable a la de la gripe, entonces asumiremos que la pandemia ya ha terminado. Ómicron tiene la posibilidad de acabar con la pandemia», concluyó Anatoly Altstein.

Por su parte, el subsecretario de Salud de México, Hugo López-Gatell, opinó que una variante más transmisible, como la ómicron, ayuda a lograr inmunidad rápidamente. El experto enfatizó que no es necesario establecer un protocolo especial ante la nueva cepa y las medidas de protección ante ómicron siguen siendo las mismas desde que inició la pandemia. Asimismo, señaló que a pesar de que pueda tener mayor transmisibilidad, no existen pruebas de que evada la respuesta inmune de las vacunas o de las personas que ya superaron la enfermedad.

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¿Puede evadir la inmunidad?

Por otra parte, un nuevo estudio realizado en Sudáfrica sugiere que la variante tiene una mayor capacidad para provocar la reinfección con covid-19 en personas que se han recuperado de la enfermedad. El análisis se basa en información sobre casi 2,8 millones de infecciones detectadas en Sudáfrica, y entre ellas más de 35.000 recontagios. Los datos provienen del sistema de salud del país y fueron colectados entre el 4 de marzo de 2020 y 27 de noviembre de 2021.

De acuerdo con la investigación, que fue publicada este jueves en el portal de preimpresión medRxiv, la posibilidad de recontagiarse con la ómicron es aproximadamente 2,4 veces mayor, en comparación con otras variantes detectadas.

La investigación analizó solo el funcionamiento de la inmunidad natural y no proporciona información sobre cuán efectivas puedan ser las vacunas existentes contra el coronavirus.

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Internacionales

Anciana que prendió fuego a su marido y lo vio arder es declarada culpable de asesinato

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Una mujer de 68 años fue declarada culpable de un crimen atroz en Pensilvania que conmocionó a la comunidad local. Evelyn Zigerelli-Henderson enfrentaba cargos de asesinato en segundo grado, incendio provocado agravado e incendio provocado en relación con la muerte de su esposo, Carmen Henderson, de 84 años, en 2022.
El jurado del condado de Dauphin deliberó durante poco menos de una hora antes de llegar a su veredicto, que dejó en claro que Zigerelli-Henderson no podría escapar de las consecuencias de sus actos.

Según los registros judiciales revisados y publicados por Law&Crime, Zigerelli-Henderson llamó al 911 en las primeras horas de la mañana del 16 de junio de 2022, afirmando que su esposo había muerto después de iniciar un incendio y quemarse.

Las autoridades, sin embargo, comenzaron a sospechar de Zigerelli-Henderson cuando su historia sobre lo sucedido comenzó a cambiar. Inicialmente, afirmó que había encontrado a su esposo quemado vivo afuera, enmarcando su muerte como un suicidio. Sin embargo, a medida que avanzaba la investigación, sus declaraciones se volvieron cada vez más contradictorias.

Las investigaciones revelaron que la pareja enfrentaba una situación financiera precaria, con una deuda considerable debido a una segunda hipoteca sobre su casa y deudas fiscales atrasadas.

Según los informes policiales, Zigerelli-Henderson admitió haber gastado el dinero de la pareja en casas de vacaciones, spas y otros bienes y servicios de lujo. Además, el negocio compartido de la pareja, Henderson Limousine Service, cerró debido a su mala gestión.

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Economia

Estos serán los nuevos precios de los combustibles a partir del 19 de marzo

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La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) informa que en la quincena que va del 19 de marzo al 1 de abril los precios de los combustibles experimentar variaciones al alza en El Salvador que van desde los $0.09 a los $0.16.

La gasolina especial incrementará $0.16 en el centro y occidente del país, con un precio de referencia de $4.48 y $4.49, respectivamente. En el oriente el aumento será de $0.15 y costo asciende a $4.52.

Mientras tanto la gasolina regular incrementará $0.09 en las tres zonas del país, y costo por galón sugerido será de $4.17 en el centro del país, $4.18 en el occidente y $4.21 en oriente.

En cuanto al diésel, la DGEHM informó de un incremento del $0.11 en el centro y oriente del territorio, y los precios de referencia serán de $3.96 y $4.00 respectivamente; a su vez en el occidente el alza será de $0.12 y costo por galón será $3.96.

La DGEHM) detalló que las alzas están relacionadas con la influencia de factores internacional como las caídas en las reservas de combustibles en Estados Unidos, según reportes de la Agencia Internacional de Energía (AIE), que reportó disminuciones en las gasolinas de 10.1 millones de barrilespara las dos primeras semanas de marzo, aunado a los 9.9 millones de barriles del mes de febrero.

Por otra parte, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y aliados han decidido extender el recorte de producción de 2.2 millones de barriles diarios de petróleo hasta el segundo trimestre del año, loque ha generado tensión en el mercado internacional de hidrocarburos.

También impacta la variación la decisión de Rusia de suspender las exportaciones en gasolinas durante seis meses, iniciando el 1 de marzo, una medida que ha impactado la oferta internacional y ha ocasionado considerables aumentos en los precios de este derivado del petróleo en los mercados globales.

 

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Nacionales

Activarán una app para que usuarios monitoreen los buses en tiempo real

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El ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, informó recientemente que Corea del Sur, por medio de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (Koica), prevé donar $4.5 millones que se destinarán para modernizar el transporte colectivo en San Salvador mediante la tecnología para mantener una mayor fluidez de los buses y los microbuses que a diario recorren la capital salvadoreña.

En ese sentido, indicó que, como parte de una prueba piloto con 60 buses, implementarán una aplicación móvil con la que los usuarios del transporte colectivo monitorearán en tiempo real el movimiento de las unidades, con esto conocerán el tiempo estimado de llegada a las paradas.

Los buses tendrán un GPS que brindará información en tiempo real sobre el movimiento, las rutas y los traslados que desarrollan. Además de ayudar a los usuarios, los datos les servirán a las autoridades de Tránsito para aumentar la fiscalización de las unidades y prevenir los accidentes, las faltas y las violaciones a la Ley de Transporte Terrestre, Tránsito y Seguridad Vial.

«Koica nos hará una donación de $4.5 millones para un sistema de monitoreo de transporte público que servirá para el plan de mejora de las rutas que circulan a escala nacional, lo que ayudará a optimizar los recorridos y a mejorar el servicio», explicó el ministro Rodríguez.

El Gobierno salvadoreño prevé ampliar este sistema de monitoreo de buses por medio de una aplicación móvil al  totalidad de unidades que circulan en el país, que son 10,000 aproximadamente. Para este proyecto se trabaja en un financiamiento con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

De acuerdo con Rodríguez, también se ayudará a los usuarios para que rastreen las rutas de buses cercanas a la parada en la que se encuentren. «La gente va a tener una idea de en cuánto tiempo llegará un bus o microbús con esta tecnología que nos dará toda esa información», detalló.

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Con este proyecto, el Gobierno salvadoreño dará un paso hacia la modernización del sistema de transporte colectivo, ya que varios países del mundo, como Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, Italia, entre otros, implementan aplicaciones móviles para rastrear los buses o el metro.

La aplicación y el rastreo GPS de los buses se gestionará desde el sistema de monitoreo que se construirá en el Ministerio de Obras Públicas (MOP). En dicho centro también se tendrá el control de los semáforos inteligentes, el sistema de fotomultas y el monitoreo de tráfico vehicular en tiempo real. Se prevé que la construcción del inmueble finalice este año.

Actualmente, el MOP también evalúa los marcos jurídicos necesarios para regular las nuevas disposiciones y tecnologías del rubro de transporte que se pueden implementar en El Salvador.

APOYO TÉCNICO DE COREA 

La cooperación coreana en materia de gestión de transporte ha sido amplia, pues en 2023 entregó un plan maestro de transporte urbano al MOP, el cual contemplaba una serie de fases para mejorar los tiempos de circulación de los buses y los microbuses en zonas de alta carga vehicular.

También se plantea la construcción de un monorriel y un sistema de teleférico como alternativas para movilizarse en la ciudad y mejorar la interconectividad entre los municipios.

El proyecto del monorriel propone empezar el recorrido en Soyapango y finalizarlo en Santa Tecla, de modo que se enlace gran parte del Área Metropolitana de San Salvador (AMSS).

Por su parte, el teleférico conectará a San Salvador con municipios como Ayutuxtepeque, Panchimalco, Soyapango, Ciudad Delgado y Cuscatancingo.

El Gobierno trabaja en atender estas iniciativas para mejorar el transporte colectivo. Actualmente apoya a los empresarios de buses para obtener financiamiento para renovar las flotas.

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